Mané redt AFCON-gelijkspel voor Senegal tegen DR Congo
De gelijkmaker van Sadio Mané leverde de kampioenen van 2022, Senegal, een 1-1 gelijkspel op tegen de Democratische Republiek Congo in hun cruciale Africa Cup of Nations duel op zaterdag.
Cedric Bakambu had de Leopards kort na het uur de leiding gegeven in Tanger, maar de aanvaller van Al Nassr, Mané, reageerde snel en dit resultaat houdt Senegal bovenaan in Groep D met nog één speelronde te gaan.
Beide teams hebben vier punten, maar Senegal heeft een beter doelsaldo voor hun laatste groepsduel tegen Benin op dinsdag.
Benin heeft drie punten na een 1-0 overwinning eerder op zaterdag in Rabat tegen Botswana, dat onderaan staat zonder punten of gescoorde goals.
De Congolese ploeg van Sebastien Desabre zocht wraak na een dramatische nederlaag in hun laatste onderlinge duel, tijdens de kwalificatie voor het WK in september.
Senegal kwam in die wedstrijd in Kinshasa terug van 2-0 achterstand naar een 3-2 zege, waarmee ze hun groep wonnen en een ticket voor de finales volgend jaar in Noord-Amerika veiligstelden.
DR Congo moest zich tevreden stellen met de tweede plaats, maar kan nog kwalificeren voor het WK door in maart een play-off te winnen tegen Nieuw-Caledonië of Jamaica in Mexico.
Senegal, dat net Botswana met 3-0 had verslagen en wordt gezien als een van de grootste bedreigingen voor Marokko's titelambities op eigen bodem, had meer balbezit en meer kansen op deze dag.
Desondanks namen de Leopards in de 61e minuut de leiding, toen Theo Bongonda, de maker van het enige doelpunt in hun openingszege tegen Benin, een schot na een mooie aanval liet pareren door doelman Edouard Mendy, waarna Real Betis-spits Bakambu de losse bal binnenwerkte.
Senegal was echter slechts acht minuten achter, hun gelijkmaker kwam na een fraaie run van tiener-invaller Ibrahim Mbaye.
De 17-jarige vleugelspeler van Paris Saint-Germain, Mbaye, geboren in Frankrijk en daar opgetreden tot onder 20-niveau, koos recent voor Senegal, waarvoor hij kwalificeert via een van zijn ouders.
Hij verving Ismaila Sarr net na Bakambu's goal en bereidde de gelijkmaker voor met een doordringende run over rechts.
Mbaye snelde weg van Arthur Masuaku, die zich leek te blesseren bij de tackle, en zijn schot werd geblokt door Lionel Mpasi, maar Mané was alert om te scoren.
Het was Manés tiende AFCON-doelpunt, voor de ex-Liverpool-ster die aan zijn zesde toernooi toe is.