Manchester City geeft Newcastle harde FA Cup les terwijl Chelsea schrikt ontloopt
Manchester City schudde de tien wijzigingen in hun basisopstelling van zich af om Newcastle met 3-1 te verpletteren en de kwartfinales van de FA Cup te bereiken op zaterdag, terwijl Chelsea ternauwernood voorbij het met tien man spelende Wrexham kwam.
Eerder bleven de koplopers van de Premier League Arsenal op koers voor een historische quadruple door een felle uitdaging van de derde divisie club Mansfield te overwinnen met 2-1 in hun vijfde ronde duel.
De City van Pep Guardiola, die net als Arsenal nog op vier fronten strijdt om glorie, was bijna volledig veranderd ten opzichte van het elftal dat doordeweeks met 2-2 gelijkspeelde tegen Nottingham Forest in de Premier League, waarbij alleen Matheus Nunes zijn plek behield.
Eddie Howe bracht bij Newcastle een relatief bescheiden aantal van vier wijzigingen aan in zijn team, dat nog vers was van de late zege op Manchester United, met de wedstrijdwinnaar Will Osula die een zeldzame basisplaats kreeg.
De thuisploeg begon sterk in St James Park en pakte een verdiende voorsprong toen Harvey Barnes slim afrondde na een pass van Sandro Tonali.
City kwam in de 39e minuut op bizarre wijze op gelijke hoogte, toen de gevaarlijke voorzet van Jeremy Doku achter de verdediging helemaal doorliep tot bij Savinho.
De Braziliaan bleef staan en leek de bal bewust tegen zijn been te laten ketsen en in het net te rollen.
Kort na de hervatting draaide City de wedstrijd om toen Omar Marmoush de bal van dichtbij in het dak van het doel ramde.
De Egyptische spits schoot vervolgens zijn tweede goal in de 65e minuut binnen om zijn team volledig in controle te brengen.
Guardiola, wiens team op woensdag naar Real Madrid reist voor de Champions League, greep in de tweede helft naar een bank vol internationaal talent om zijn elftal op te frissen, dat streeft naar een vierde opeenvolgende FA Cup finale.
"In Leverkusen was het ook een sterk elftal (een 2-0 nederlaag voor een zwaar gewijzigd team), maar we wonnen vandaag, dus het was prima," zei Guardiola tegen de BBC. "Het was een goede beslissing en als ik verlies was het een slechte.
"Dit is de beste prestatie die we in dit stadion hebben neergezet sinds mijn decennium hier. Dat is consistentie en daarom ben ik trots."
Chelsea schrik
Chelsea bereikte ook de laatste acht na een 4-2 overwinning, maar alleen na een flinke schrik tegen de tweedeklasser Wrexham, die twee keer op voorsprong kwam op de Racecourse Ground.
De door Hollywood eigendom zijnde Wrexham, bekeken door acteurs Ryan Reynolds en Rob McElhenney, nam de leiding via Sam Smith, maar de bezoekers kwamen kort voor rust op gelijke hoogte door een eigen goal.
In een adembenemende tweede helft zette Callum Doyle het Welshse team in de 78e minuut weer op voorsprong, maar Josh Acheampong maakte vier minuten later gelijk.
De wedstrijd veranderde toen Wrexham middenvelder George Dobson in de extra tijd rood kreeg, en Chelsea vleugelaanvaller Alejandro Garnacho volleyde in de eerste helft van de verlenging raak, voordat invaller Joao Pedro laat de score nog mooier maakte.
Chelsea coach Liam Rosenior, die negen wijzigingen doorvoerde met het duel van woensdag tegen Paris Saint-Germain in gedachten, gaf toe dat zijn team geluk had gehad.
"Dat is waarom de FA Cup is wat het is," zei hij. "Ik vond Wrexham geweldig, geweldig in hun energie, hoe dapper ze waren en hoe ze speelden.
"We moesten op een heel hoog niveau presteren. We werden tot het uiterste gedreven door een zeer goed team."
Wrexham coach Phil Parkinson, die drie promoties op rij voor zijn team heeft gerealiseerd, zei dat ze "veel hart" konden halen uit de prestatie.
"We toonden veel goede kanten van ons spel en speelden geweldig voetbal," vertelde hij aan de BBC. "We kwamen niet alleen om Chelsea te stoppen, we geloven dat we kunnen spelen."
Wrexham richt zich nu op hun streven naar een vierde promotie op rij, dit keer naar de Premier League.
In de eerste FA Cup wedstrijd van de dag scoorde Eberechi Eze de winnende goal toen een zwaar gewijzigd Arsenal een moeizame zege boekte tegen Mansfield.
Noni Madueke zette de veertienvoudige FA Cup winnaars vlak voor rust op voorsprong tegen de strugglers uit League One, maar invaller Will Evans maakte kort na de pauze gelijk.
De Engelse international Eze ramde halverwege de tweede helft de bal binnen om de voorsprong van Arsenal te herstellen, vlak nadat hij was ingebracht door Arsenal coach Mikel Arteta.
jw