Amorim: Manchester United moest lijden voor zege op Newcastle
Ruben Amorim gaf toe dat Manchester United geluk had met de 1-0 overwinning op Newcastle afgelopen vrijdag, maar hij prees zijn verzwakte team voor de sterke wilskracht waarmee ze een hevig tweede helft overleefden.
Zonder de geblesseerde aanvoerder Bruno Fernandes en met de afwezigen Bryan Mbeumo en Amad Diallo vanwege de Africa Cup of Nations, moest Amorim improviseren.
Patrick Dorgu begon op een ongewone positie aan de rechterkant van de aanval en de Deen scoorde zijn eerste doelpunt voor United, waarmee hij de eerste thuiszege in twee maanden voor Amorims ploeg binnenhaalde.
Na een sterk eerste bedrijf moesten de Red Devils in de tweede helft vrijwel constant verdedigen.
Toch hielden ze stand voor slechts de tweede clean sheet van het seizoen, ondanks dat Newcastle 67 procent balbezit had en 16 schoten op doel loste.
"We moesten met z,n allen afzien in het stadion," zei Amorim.
"We speelden een goed eerste helft en in de tweede helft moesten we ons gewoon ingraven en proberen iets te ondernemen vooruit.
"Het was een mooie overwinning, maar ik heb hier zoveel wedstrijden gehad waarin we prima speelden en geen drie punten pakten. Vandaag was het omgekeerd, we leden samen en wisten de partij te winnen."
Door de triomf klom United naar de vijfde plaats in de Premier League en staat nu gelijk in punten met Chelsea op de vierde plek.
Een top vijf finish zou volstaan voor een ticket naar de Champions League volgend jaar, dankzij de solide prestaties van Engelse clubs in de Europese toernooien dit seizoen.
Maar Newcastles dromen over een rentree in de Champions League vervagen door hun slechte uitprestaties.
De ploeg van Eddie Howe staat elfde, met slechts één uitzege in negen competitieduels dit seizoen.
"De tweede helft was veel beter dan de eerste, maar we deden niet genoeg. We moesten meer doen," zei Howe.
"We domineerden die periode en ik dacht dat als we een keer scoorden, we de wedstrijd hadden kunnen omdraaien, maar dat gebeurde niet."