Maleisië krijgt 3-0 forfaituitslagen waardoor Vietnam doorstoot naar Aziatisch Kampioenschap
De hoop van Maleisië op deelname aan het Aziatisch Kampioenschap 2027 is vervlogen nadat het land 3-0 forfaituitslagen ontving in twee kwalificatiewedstrijden wegens het opstellen van niet-speelgerechtigde spelers, zo meldde de regionale voetbalbond dinsdag, waardoor Vietnam in plaats daarvan doorgaat.
Dit vormt het laatste hoofdstuk in een langlopend schandaal rond zeven buitenlandse spelers die met vervalste documenten voor het nationale team van Maleisië uitkwamen.
"De aangewezene stelde niet-speelgerechtigde spelers op in de relevante wedstrijden van de AFC Asian Cup 2027, (Finaleronde Kwalificatie)," aldus de Aziatische Voetbalconfederatie.
Deze uitspraak bezorgt Vietnam een onoverbrugbare voorsprong van zes punten in hun kwalificatiegroep voor het toernooi in Saoedi-Arabië in 2027.
Er resteert nog één speeldag, met een duel tussen Vietnam en Maleisië op 31 maart dat nu zinloos is geworden.
In september startte de FIFA een onderzoek naar aantijgingen dat niet-speelgerechtigde spelers meededen aan een 4-0 zege op Vietnam tijdens een kwalificatiewedstrijd in juni vorig jaar.
Die uitslag, en een 2-0 overwinning op Nepal in maart vorig jaar, zijn nu beide ongeldig verklaard.
De wereldvoetbalbond oordeelde dat de naturalisaties van de spelers waren verkregen "met vervalste documenten" en dat geen van hen Maleisische ouders of voorouders had.
De FIFA schorste de spelers en legde de Voetbalbond van Maleisië boetes op van meer dan 448.000 dollar.
De FAM en de spelers gingen vervolgens in beroep bij het Zwitserse Sporttribunaal CAS.
CAS matigde begin deze maand de sancties tegen de zeven spelers lichtjes.
Het besloot dat zij weer mogen trainen bij hun clubs en deelnemen aan voetbalgerelateerde activiteiten, hoewel hun schorsing van één jaar voor officiële wedstrijden intact blijft, met terugwerkende kracht vanaf september.
De FIFA stelde vast dat drie van de spelers oorspronkelijk Argentijns waren, twee Spaans, een Nederlands en een Braziliaans.
De spelers zijn Hector Hevel, Jon Irazabal, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca en Joao Brandao Figueiredo.