Lookman haalt Ikpeba in op Champions League ranglijst, Osimhen en Martins leiden

Lamine Yamal had de Catalanen al in de vierde minuut een voorsprong bezorgd in het Estadio Metropolitano, voordat Ferran Torres in de 24e minuut de marge verdubbelde met een assist van Dani Olmo.

De voormalige Afrikaanse Speler van het Jaar сократил de achterstand echter zeven minuten later in een eerste helft vol doelpunten.

Door gebruik te maken van een lage pass van Marcos Llorente, schoot Lookman van dichtbij raak om het elftal van Diego Simeone weer in de race te brengen.

Hiermee overtrof hij het record van Victor Ikpeba met zeven goals in het toernooi, met zijn achtste treffer in 21 optredens in de Champions League.

Alleen Galatasaray ster Victor Osimhen en ex Inter Milan spits Obafemi Martins zijn Nigerianen met meer goals in de geschiedenis van de competitie, met respectievelijk 16 en negen treffers.

De rode kaart voor Eric García in de 80e minuut na een overtreding op Alexander Sorloth beschadigde de hoop van Barcelona op een late comeback, en ze werden uiteindelijk uitgeschakeld met 3-2 over twee duels.

Dit was de derde keer dat de Rojiblancos de Catalaanse reus uitschakelden in deze fase, na eerdere successen in 2014 en 2016.

Naast zijn doelpunt leverde Lookman een sterke allround prestatie, zoals blijkt uit de statistieken voordat hij in de 66e minuut werd gewisseld voor Nicolas Gonzalez.

Sinds zijn overstap naar de LaLiga club van Atalanta op een contract van viereneenhalf jaar, is de Super Eagles aanvaller in topvorm. Hij scoorde bij zijn debuut tegen Real Betis en evenaarde de beste seizoensstart van Atletico Madrid, gezet door Luis Suarez in 2020/21.

"Het was een echte achtbaan. Natuurlijk was 2-0 achterstaan zwaar, maar het was een wedstrijd met twee gezichten," zei hij tegen TNT Sports.

"We bleven volhouden, we groeven ons in, en hoewel we vanavond niet wonnen, is het belangrijkste dat we doorgaan naar de halve finales."

Ondertussen reflecteerde Atletico coach Simeone op de tactische ontwikkeling van zijn team en hun vermogen om Barcelona te verslaan in verschillende periodes, en benadrukte hij dat het elftal nu een aanvallendere filosofie hanteert.

"Barcelona uitschakelen in de Champions League kwartfinales is niet eenvoudig. We hebben Messi's Barcelona en Yamal's Barcelona verslagen," vertelde de Argentijn aan de pers.

"Het is 14 jaar geleden. Het zien concurreren van het team raakt me nog steeds emotioneel. De spelers zijn veranderd, we zijn zo vaak opnieuw begonnen, en weer staan we bij de vier beste teams van Europa. Wat een genot om een Champions League halve finale te spelen!"

Atletico Madrid treft in de halve finale óf de Engelse club Arsenal óf Sporting CP voor een kans op de finale.