Liverpool trainer Slot: Salah lijdt onder zijn eigen hoge eisen
Mohamed Salah kent mogelijk de droogte zonder treffers die het ergst is in zijn Premier League loopbaan, maar Liverpool manager Arne Slot meent dat de Egyptische spits betaalt voor zijn eigen strenge maatstaven.
Salah, 33 jaar oud, sleepte viermaal de Gouden Schoen binnen als topscorer van de Engelse hoogste afdeling sinds zijn komst naar Anfield in 2017, met de laatste in het titel winnende seizoen van vorig jaar. Maar nu heeft hij negen competitiewedstrijden geen goal gemaakt.
Dat vormt zijn slechtste reeks in de Premier League, maar Slot, pratend voor de thuiswedstrijd tegen West Ham op zaterdag, zei tegen journalisten: "Hij stelde zelf zijn normen en die liggen zo hoog dat zodra hij een paar duels niet scoort, iedereen direct verbaasd is. Dat is het grootste compliment dat hij kan ontvangen."
De Nederlandse coach, wiens team zesde staat in de ranglijst en drie punten verwijderd is van een Champions League plek, voegde toe: "We zijn gewend aan Mo die veel goals maakt en op dit moment is dat wellicht het grootste verschil in zijn spel en speeltijd.
"Maar we weten ook dat dit eerder gebeurd is, ik weet niet of het negen wedstrijden achter elkaar was, maar ik kreeg al vragen als hij drie of vijf duels niet scoorde. Ik weet dat hij uiteindelijk weer begint te scoren.
"Hij is niet de enige aanvaller op dit moment die niet zoveel goals maakt als we gewend zijn.
"De aandacht ligt volledig op hem vanwege wat hij voor de club deed, maar Hugo Ekitike en Cody Gakpo hebben ook niet recent veel goals gemaakt. Het is een teamaanpak die we moeten verbeteren."
Liverpool kondigde aan dat ze terug zijn in de winst na hun titelzege vorig seizoen met een voor belasting overschot van £15.2 million ($20.5 million), grotendeels dankzij een stijging van £60 million in mediainkomsten.
Maar prestatiebonussen, plus contractverlengingen van prominente sterren zoals Salah en aanvoerder Virgil van Dijk, zorgden ervoor dat Liverpool het hoogste salarisbudget in de Premier League heeft, aangezien personeelskosten met £42 million stegen naar £428 million.
Dat plaatst Liverpool voor Manchester City, wiens personeelskosten voor hetzelfde seizoen £408 million bedroegen.
Aangezien deze cijfers betrekking hebben op de campagne 2024/25, met de boekhoudperiode eindigend op 31 mei, omvatten ze niet Liverpools zomeruitgaven van £450m aan spelers als de Britse recordtransfer Alexander Isak, Florian Wirtz en Ekitike.
Liverpools financieel directeur Jenny Beacham noemde de cijfers positief maar waarschuwde voor strengere tijden die komen gaan.
"De club staat voor grote kostenuitdagingen, inclusief stijgingen in administratieve, personeels en operationele uitgaven, naast de noodzaak om te concurreren op het hoogste niveau in het mannen en vrouwen team."