Liverpool, Man City en Barcelona stromen vlot door naar laatste zestien in Champions League

Liverpool, Manchester City en Barcelona hebben zich woensdag geplaatst voor de laatste zestien in de Champions League, terwijl regerend kampioen Paris Saint-Germain en Real Madrid net buiten de top acht eindigden.

De Engelse kampioen Liverpool vernederde Qarabag met 6-0 in de achtste en laatste speelronde van de groepsfase op Anfield, waarmee ze derde werden in de tabel van 36 teams achter de reeds gekwalificeerde Arsenal en Bayern München.

Ze werden vergezeld in de laatste zestien door Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting Lissabon en Manchester City.

De titelverdediger PSG moet echter via de knock-out play-offs, net als op weg naar de triomf vorig seizoen, na een 1-1 gelijkspel thuis tegen Newcastle.

De recordwinnaar met vijftien keer, Real Madrid, miste ook directe kwalificatie voor de laatste zestien in een spannende 4-2 nederlaag bij Benfica van ex-coach Jose Mourinho, die de laatste play-offplek greep dankzij een doelpunt in de 98e minuut van doelman Anatoliy Trubin.

Liverpool nam een voorsprong tegen Qarabag met een rommelig doelpunt van Alexis Mac Allister, waarna Florian Wirtz de tweede binnen schoot.

Mohamed Salah krulde de bal vanaf de rand van het strafschopgebied binnen na een indraaiende vrije trap van Dominik Szoboszlai vlak na rust, en Hugo Ekitike stormde weg voor de 4-0.

Mac Allister maakte zijn tweede treffer compleet, en invaller Federico Chiesa zette de eindstand op het scorebord.

"Hopelijk bereiken we de finale," zei Mac Allister tegen uefa.com. "We weten waartoe we in staat zijn."

Manchester City, winnaar van de Champions League in 2023, versloeg Galatasaray met 2-0 in de Etihad om de achtste plaats te pakken met goals van Erling Haaland en Rayan Cherki.

Barcelona, semifinalist vorig seizoen, kwam terug van een achterstand om FC Kopenhagen met 4-1 te verslaan in het Camp Nou, waarmee ze vijfde eindigden.

Barcelona werd verrast door een doelpunt in de vierde minuut van de 17-jarige Viktor Dadason, maar Robert Lewandowski maakte kort na rust gelijk.

Lamine Yamal zette Barcelona op voorsprong met een schot dat een flinke deflectie kreeg, waarna Raphinha in de 69e minuut vanaf de penaltyster scoorde en een late vrije trap van Marcus Rashford de Spaanse kampioen een plek in de laatste zestien bezorgde.

Tottenham klopte reeds uitgeschakelde Eintracht Frankfurt met 2-0 in Duitsland om vierde te worden, dankzij treffers van aanvallers Randal Kolo Muani en Dominic Solanke.

Chelsea zorgde voor vijf Engelse teams direct in de laatste zestien door met 3-2 te winnen van Serie A-kampioen Napoli, die zo uit het toernooi verdwijnt.

Enzo Fernandez gaf Chelsea de leiding vanaf de penaltyster, maar Antonio Vergara scoorde zijn eerste voor Napoli om de hoop op knock-outfase levend te houden.

De thuisclub Napoli keerde het om voor rust toen Rasmus Hojlund van dichtbij raakte.

Maar ze tuimelden uit de top 24 door een tweede helft met twee goals van Joao Pedro, eerst een kanon en daarna een koele afwerking in de counter.

Sporting Lissabon was de verrassende top acht-finisher, ze vochten zich twee keer terug voor een 3-2 zege bij Athletic Bilbao.

Real in play-offs na keepersdrama

Real Madrid nam de leiding tegen Benfica toen Kylian Mbappe zijn twaalfde Champions League-doelpunt van het seizoen inkopte.

Maar Benfica sloeg terug voor de pauze via Andreas Schjelderup en een strafschop van Vangelis Pavlidis.

Schjelderup ramde zijn tweede vroeg in de tweede helft binnen, hoewel Real een terugkeer deed via Mbappe, waardoor Benfica nog een goal nodig had om Marseille te passeren voor de laatste play-offplek.

Zowel Raul Asencio als Rodrygo kreeg rood, waardoor Real met negen man verder moest in de blessuretijd, en Trubin kopte sensationeel een vrije trap binnen met de laatste aanraking.

Real wacht nu een hermatch met Benfica of een duel met Bodo/Glimt, die met 2-1 won bij Atletico Madrid, in de volgende ronde.

"Ik denk dat we ver onder ons vereiste niveau zaten," zei nieuwe Madrid-coach Alvaro Arbeloa.

Newcastle en PSG gaan beiden de play-offs in, tegen Qarabag of Monaco, na een gelijkspel in het Parc des Princes.

Nick Pope stopte knap een strafschop van Ousmane Dembele, maar PSG pakte al snel de leiding via een laag schot van Vitinha vanaf de rand van de zestien.

Newcastle bleef in de race en maakte gelijk in de toegevoegde tijd voor rust, toen Joe Willock laat arriveerde om een voorzet van Dan Burn in te koppen.

"Het is altijd lastig met verwachtingen om in de top acht te eindigen," zei PSG-coach Luis Enrique tegen TNT Sports.

"Newcastle is een sterk team... Maar we moeten ons verbeteren."

Inter en Juve missen top acht

Inter Milan kon geen top acht-plek veiligstellen ondanks een 2-0 zege op Borussia Dortmund, net als Juventus na een doelpuntloos gelijkspel bij Monaco.

Atletico, Atalanta, Bayer Leverkusen, Dortmund, Olympiacos, Club Brugge en Galatasaray zijn de andere teams in de play-offronde.

Arsenal sloot af met acht zeges uit acht duels door met 4-1 te winnen van Kairat Almaty, terwijl Bayern PSV Eindhoven met 2-1 versloeg dankzij een winnende goal van Harry Kane, waarmee de Nederlanders uitgeschakeld werden.