Liverpool kampt met fatale zwaktes bij standaardsituaties volgens Van Dijk
Aanvoerder Virgil van Dijk van Liverpool stelt dat de Premier League kampioenen hun slechte verdediging bij standaardsituaties moeten verbeteren om hun recente vormverbetering voort te zetten.
De Reds wonnen nipt met 2-1 van de laatste ploeg op de ranglijst Wolves op zaterdag nadat ze hun twaalfde competitiedoelpunt in achttien wedstrijden hadden geïncasseerd uit een standaardsituatie.
Geen enkel team heeft er meer geïncasseerd en aanvallend hebben de Scousers slechts drie keer gescoord uit standaardsituaties exclusief strafschoppen.
Die min negen verschil is hun slechtste in enig Premier League seizoen.
"De realiteit is dat we te veel goals hebben weggegeven uit standaardsituaties en niet genoeg scoren" zei Van Dijk.
"Het is iets waar we aan moeten werken. Ik schat dat het minstens 75 procent van de tijd of zelfs meer het geval is en het gaat niet eens om de eerste balcontacten. Het is de tweede fase die fataal is.
"Is het een mentale kwestie? Ik hoop het niet. Als dat in je hoofd zit dan is het een probleem. Voor mij persoonlijk zit het niet in mijn hoofd."
Trainer Arne Slot van Liverpool heeft het hele seizoen al geklaagd over de dodebal verdediging van zijn team.
De Nederlander ziet echter tekenen van vooruitgang in het algemeen aangezien Liverpool de laatste twee duels met negen man spelende Tottenham en Wolves versloeg ondanks een corner goal in elk van die wedstrijden.
"Helaas zijn wij waarschijnlijk het enige team dat zelden scoort uit een standaardsituatie en erger nog we geven er voortdurend goals weg" zei Slot.
"Maar een paar weken geleden zei ik al dat we ervoor moeten zorgen dat als dingen tegen ons werken het nou een standaardsituatie is of iets anders we toch een manier moeten vinden om te winnen.
"In de laatste twee wedstrijden gaven we een goal weg uit een standaardsituatie maar we wonnen toch en dat is dit seizoen niet vaak gebeurd. Dat is vooruitgang voor mij maar het is duidelijk dat er meer aspecten zijn die we moeten verbeteren en dit is er zeker een van."
Ondanks een reeks niet overtuigende optredens staat Liverpool op een ongeslagen reeks van zeven duels.
Drie opeenvolgende competitiezeges hebben de ploeg van Slot teruggebracht in de top vier maar ze blijven tien punten achter op koploper Arsenal.