Liverpool en Man City hervatten hun rivaliteit om de achterstand op Arsenal te verkleinen

Manchester City ontvangt Liverpool dit weekend in het nieuwste hoofdstuk van een boeiende rivaliteit die de Premier League bijna een decennium domineert maar deze keer spelen beide clubs inhaalslag.

De koploper Arsenal hoopt dat hun twee grootste concurrenten elkaar opheffen bij de Etihad maar een overwinning voor City of Liverpool zou een mentale oppepper zijn.

De Gunners nemen het intussen op tegen ex-aanvoerder Granit Xhaka als ze afreizen naar Sunderland op de vierde plaats terwijl Manchester United wraak wil nemen voor hun nederlaag in de Europa League-finale tegen Tottenham Hotspur.

AFP Sport belicht drie belangrijke discussiepunten voor het weekendprogramma.

Liverpool bereidt zich voor op Haaland-proef

Arne Slot heeft de situatie bij Anfield gestabiliseerd door terug te grijpen naar een bewezen verdediging na een reeks van vier nederlagen in de Premier League die het seizoen van Liverpool dreigden te ontsporen.

Het is nog te vroeg om te zeggen of de regerend kampioenen de hoek om zijn maar opeenvolgende zeges en clean sheets tegen Aston Villa in de Premier League en Real Madrid in de Champions League zijn stappen vooruit.

De verdediging van Liverpool-manager Slot in de laatste twee wedstrijden bestond uit Conor Bradley Ibrahim Konate Virgil van Dijk en Andy Robertson allemaal al aanwezig bij de club vorig seizoen.

Zondag nemen de Reds het op tegen een uitdaging van een ander kaliber als ze Erling Haaland treffen die al 27 doelpunten heeft gemaakt in 17 wedstrijden voor club en land dit seizoen.

De Noorse spits scoorde twee keer in elk van zijn laatste vier thuiswedstrijden in de competitie. Twee meer op zondag zou hem in recordtijd naar de honderd Premier League-doelpunten brengen.

Man Utd op wraaktocht tegen Spurs

Tottenham en Manchester United treffen elkaar zaterdag voor het eerst sinds hun confrontatie in de Europa League-finale van mei tussen twee stroeve teams.

Spurs die vorig seizoen zeventiende eindigden in de Premier League ontsloegen manager Ange Postecoglou ondanks de 1-0 overwinning die een einde maakte aan hun 17-jarige trofeoëndroogte.

United dat vijftiende werd koos ervoor om bij Ruben Amorim te blijven.

Beide clubs kunnen beweren dat ze de juiste keuze maakten ondanks een wisselvallige start van het nieuwe seizoen want ze staan gelijk op 17 punten na 10 wedstrijden en strijden om Champions League-voetbal.

Spurs begonnen sterk onder nieuwe coach Thomas Frank maar hun thuisvorm is zwak met slechts één zege in vijf competitieduels.

Tottenham werd door hun eigen fans uitgejouwd na een slap optreden in de 1-0 nederlaag tegen Londen-rivalen Chelsea vorige week.

Maar ze versloegen Kopenhagen met 4-0 in de Champions League op dinsdag waarbij Frank het een stap vooruit noemde in de speelstijl.

United wiens drietal overwinningen werd onderbroken door Nottingham Forest vorige week zal wanhopig willen winnen van Spurs na vier nederlagen tegen hen vorig seizoen.

Xhaka's emotionele reünie met Arsenal

Kan Sunderland-aanvoerder Granit Xhaka de man zijn die eindelijk doorbreekt in de ijzersterke verdediging van Arsenal?

De Gunners van Mikel Arteta wonnen hun laatste acht wedstrijden in alle competities zonder een doelpunt tegen te krijgen een gedeeld record voor een Engelse topclub.

Ze leiden met zes punten voorsprong in de Premier League en staan gelijk bovenaan in de groepsfase van de Champions League.

Xhaka is een openbaring sinds hij van Bayer Leverkusen naar de net gepromoveerde Sunderland ging en werd door ex-Liverpool-verdediger en Sky Sports-analist Jamie Carragher omschreven als de transfer van het seizoen.

De 33-jarige Zwitserse middenvelder scoorde zijn eerste doelpunt voor de Black Cats tegen Everton op maandag en heeft ook drie assists.

Xhaka zei dat hij uitkeek naar de confrontatie met de club waar hij zeven prachtige jaren doorbracht.

We kennen de kwaliteit van Arsenal zei hij tegen Sky Sports. Het wordt een emotioneel duel voor mij.

Arsenal hoopt dat hij het spel niet te veel geniet.

Programma

Zaterdag 1500 GMT tenzij anders vermeld

Tottenham Manchester United 1230 Everton Fulham West Ham Burnley Sunderland Arsenal 1730 Chelsea Wolves 2000

Zondag 1400 GMT tenzij anders vermeld

Aston Villa Bournemouth Brentford Newcastle Crystal Palace Brighton Nottingham Forest Leeds Manchester City Liverpool 1630