Liverpool domineert Real Madrid bij rentree Alexander-Arnold
Liverpool schudde een slechte serie van zich af met een overtuigende prestatie die een einde maakte aan de perfecte start van Real Madrid in de Champions League door met 1-0 te winnen op Anfield dinsdagavond.
Alexis Mac Allister kopte de enige treffer binnen maar Madrid mocht keeper Thibaut Courtois danken dat de score beperkt bleef.
Trent Alexander-Arnold kreeg een vijandige ontvangst bij zijn rentree als invaller in de slotfase en het thuispubliek juichte Liverpool over de streep voor wat een keerpunt in hun seizoen zou kunnen zijn.
Beide teams staan nu gelijk met negen punten uit de eerste vier wedstrijden van de groepsfase.
Liverpool had zes van de voorgaande acht duels in alle competities verloren maar brak de negatieve spiraal door Aston Villa te verslaan op zaterdag waarbij Arne Slot teruggreep op een beproefde opstelling.
Florian Wirtz nam de plaats in van Cody Gakpo als enige wijziging ten opzichte van het weekend en Liverpool oogde weer als het team dat afgelopen seizoen naar de Premier League titel stormde.
"Het is nu makkelijk te zeggen omdat we twee keer op rij wonnen" zei Liverpool aanvoerder Virgil van Dijk. "In een chaotische wereld moet je kalm blijven en het perspectief behouden.
"We weten allemaal hoe voetbal werkt het kan van de ene op de andere dag veranderen."
Madrid had sinds de komst van ex-Liverpool held Xabi Alonso als trainer slechts twee keer verloren in twintig duels maar moest het hebben van Courtois om een herhaling te voorkomen van hun eerdere nederlaag dit seizoen tegen Atletico Madrid met 5-2.
"Niets aan te merken op het team. Het is nog maar de groepsfase en we kunnen deze punten inhalen" zei Alonso.
"We verloren door kleine details. We misten gevaar in de afronding."
Mbappe droog
Courtois brak Liverpool harten in de Champions League finale van 2022 met een uitblinker prestatie toen Los Blancos met 1-0 won in Parijs.
De Belg had een drukke avond te verduren die begon toen Wirtz Dominik Szoboszlai bediende die de ex-Chelsea doelman niet kon passeren van dichtbij.
Madrid werd gered door een VAR check die oordeelde dat de arm van Aurelien Tchouameni in een natuurlijke positie was toen de Fransman een schot blokkeerde in zijn eigen zestien.
Het duurde 45 minuten voordat de sterrijke aanval van Madrid een schot op doel produceerde toen Jude Bellingham ruimte vond in de zestien en laag schoot wat Giorgi Mamardashvili met zijn voeten stopte.
Courtois bleef Arne Slots spelers tarten in een furieuze start van de tweede helft door kopballen van Van Dijk en Hugo Ekitike weg te bokken alvorens Szoboszlai nogmaals te kelderen vanaf een vrije trap.
Het kostte de Engelse kampioenen een uur maar eindelijk werd de reusachtige Madrid nummer een verslagen toen Mac Allister een kopbal forceerde uit een vrije trap van Szoboszlai.
Een muurschildering van Alexander-Arnold naast Anfield was in de uren voor de wedstrijd beklad.
Hij werd begroet met een koor van fluitconcerten negen minuten voor tijd bij zijn eerste optreden sinds 16 september na een hamstringblessure.
De sprankelende vorm van Kylian Mbappe was de hoofdoorzaak van de sterke seizoensstart van Madrid.
De Franse spits was slechts twee keer niet tot scoren gekomen in zeventien eerdere wedstrijden voor club en land.
Mbappe verspeelde de beste kans voor de gasten om gelijk te maken door naast te schieten vanaf de rand van de zestien.
Vinicius Junior werd ook goed in de gaten gehouden door Conor Bradley de voormalige plaatsvervanger van Alexander-Arnold terwijl de Spaanse grootmacht voor het eerst dit seizoen niet scoorde.
Courtois maakte nog een knappe redding op Gakpo om een spannende slotfase te garanderen.
Maar de veelbekritiseerde verdediging van Liverpool hield stand voor hun eerste Champions League clean sheet van het seizoen.