Lionel Messi van Inter Miami wint tweede MLS MVP award op rij
Lionel Messi heeft op dinsdag zijn tweede opeenvolgende Major League Soccer Most Valuable Player award in de wacht gesleept nadat hij Inter Miami naar de MLS titel leidde en aan kop ging in het aantal goals in de competitie.
Messi is de eerste speler die twee MLS MVP awards achter elkaar won en slechts de tweede in de geschiedenis van de league met twee van dergelijke prijzen na Preki in 1997 en 2003.
De 38-jarige aanvaller die Argentinië in 2022 naar de wereldtitel loodste scoorde 29 goals in het reguliere seizoen wat het vierde hoogste aantal is in een MLS campagne en bereidde er 19 voor waarmee hij de MLS Golden Boot claimde.
Messi die in oktober een driejarige contractverlenging tekende bij Miami is ook slechts de tweede speler die aan kop stond in goals en assists in het reguliere seizoen en sluit zich aan bij Sebastian Giovinco van Toronto in 2015.
Messi scoorde zes goals en creëerde er negen in de MLS play-offs van dit jaar die afgelopen weekend eindigden met Inter Miami dat Vancouver met 3-1 versloeg voor zijn eerste MLS Cup titel waarbij Messi twee cruciale assists gaf en zo de MLS Cup MVP eer opstreek.
Het is de nieuwste prijs in een indrukwekkende verzameling voor de Zuid-Amerikaanse maestro die onder meer een record acht Ballon dOr titels drie FIFA Mens Best Player awards en twee FIFA World Cup Golden Balls omvat.
Messi was een duidelijke winnaar van de seizoens MVP award met 70.43 procent van de totale stemmen tegenover 11.15 procent voor runner-up Anders Dreyer van San Diego FC. Messi haalde 83.05 procent van de mediastemmen 73.08 procent van de clubstemmen en 55.17 procent van de spelerstemmen.
Hij is de eerste MLS speler met 10 wedstrijden met meerdere goals in een seizoen en brak zo het oude record van acht dat werd gedeeld door Stern John in 1998 Mamadou Diallo in 2000 en Zlatan Ibrahimovic in 2019.
In 2024 won Messi de MLS MVP award met 20 goals en 16 assists over 19 wedstrijden.
Messi sloot zich aan bij Inter Miami in juli 2023 en hielp de Herons de Leagues Cup te winnen een toernooi voor MLS en Mexicaanse League clubs dat jaar en pakte de 2024 MLS Supporters Shield met een league-best 74 punten in het reguliere seizoen.