Lionel Messi krijgt kans om naderbij een ander record van Ronaldo te komen tijdens interlandperiode
De annulering van de Finalissima zorgde ervoor dat zowel Spanje als Argentinië koortsachtig hun schema's moesten invullen voor het FIFA interlandvenster. De Albiceleste hebben de gelegenheid gegrepen om door te gaan met het spelen tegen lager gerangschikte tegenstanders.
De wereldkampioenen van Lionel Scaloni ontvangen Mauritanië en Zambia in La Bombonera. Deze wedstrijden tegen duidelijk zwakkere teams worden gezien als een ideale kans voor Messi om zijn internationale doeltotaal uit te breiden. Daarmee hoopt hij de voorsprong van Cristiano Ronaldo in te lopen die door blessures deze periode aan de kant staat en momenteel op 144 goals voor het Portugese nationale team staat.
Als de spelverdeler van Inter Miami scoort tegen beide landen zal hij ook de kloof verkleinen in een andere categorie waarin het legendarische duo domineert namelijk het record voor goals tegen het hoogste aantal verschillende landen.
De Portugese icoon heeft zijn 144 goals verzameld tegen 48 verschillende tegenstanders terwijl Messi's totaal voor Argentinië op 115 goals staat 29 achter en tegen 39 tegenstanders negen achter. De voormalige sterspeler van Barcelona kan dus zijn lijst van overwonnen landen uitbreiden naar 41 tegen het einde van dit FIFA venster.
Onder actieve spelers met minstens 40 internationale goals en 33 verschillende tegenstanders leidt Cristiano Ronaldo de wereldranglijst met 48. Voorafgaand aan deze periode stonden Messi en Robert Lewandowski gelijk op 39.
Terwijl de Argentijn er twee kan toevoegen kan de Poolse scherpschutter zijn record niet uitbreiden want hoewel hij scoorde in Polens 2 1 overwinning op Albanië had hij al eerder tegen hen gescoord net als tegen Zweden de volgende tegenstander van zijn land op dinsdag in hun poging zich te kwalificeren voor het WK.
Na deze top drie heeft Romelu Lukaku tegen 37 nationale teams gescoord maar met wedstrijden tegen Mexico en de Verenigde Staten tegen wie hij al eerder scoorde zal de Belg zijn lijst niet uitbreiden. Aan de andere kant heeft Son Heung Min die op 35 tegenstanders staat de kans om te verbeteren aangezien hij speelt tegen Oostenrijk en Ivoorkust twee landen die nog niet eerder aan hem hebben toegegeven.
Harry Kane bevindt zich in een vergelijkbare situatie met goals tegen 34 landen in zijn carrière. Echter zijn kansen om te klimmen zijn beperkt omdat Tuchel hem uitsluit van de openingswedstrijd tegen Uruguay waardoor de Engelse aanvoerder alleen Japan als mogelijke nieuwe toevoeging aan zijn lijst van overwonnen landen heeft.
De top tien wordt voltooid door twee spelers die gelijk staan op 33 verschillende tegenstanders namelijk Andriy Yarmolenko en Mohamed Salah. Edin Dzeko heeft intussen al gespeeld in deze interlandperiode tegen Wales en gebruikte de kans om te scoren waardoor zijn totaal op 34 verschillende tegenstanders komt gelijk met Harry Kane.