Lijnders spoort Man City aan om druk op te voeren op Arsenal in titelrace
De assistent trainer van Manchester City, Pep Lijnders, heeft zijn team opgeroepen om de druk te verhogen op Arsenal nu de koplopers van de Premier League tekenen van zwakte vertonen in de strijd om het kampioenschap.
City reist zondag af naar Tottenham en staat slechts vier punten achter op Arsenal na de onverwachte winloosheid van drie wedstrijden bij de Gunners.
Het elftal van Mikel Arteta, dat zaterdag naar Leeds gaat, verloor vorige week van Manchester United waardoor de frustratie van doelloze gelijke spelen tegen Liverpool en Nottingham Forest nog groter werd.
De zege van City op degradatiekandidaat Wolves vorige weekend hield hen dicht op de hielen van Arsenal.
"Je moet druk uitoefenen, je moet achter ze gaan en ze moeten ons voelen. Hopelijk kunnen we druk zetten," zei Lijnders vrijdag tegen journalisten.
"Het gaat om ons. Ik heb aan een paar titelraces meegedaan. Het draait altijd om het winnen van je volgende wedstrijden."
Lijnders nam vrijdag de mediaverplichtingen van City waar in afwezigheid van hoofdtrainer Pep Guardiola, die de persconferentie miste om een persoonlijke reden die niet is gespecificeerd.
Guardiola hield donderdag een toespraak ter ondersteuning van Palestijnse kinderen bij een liefdadigheidsconcert in Barcelona en hij zal zaterdag verwacht worden om te trainen met City.
Hij keert terug met City in het heetst van de titelstrijd terwijl ze jagen op de zevende Engelse titel onder de Spanjaard want ze werden vorig seizoen afgelost door Liverpool.
Lijnders is in zijn eerste seizoen bij City maar hij heeft ervaring met titelgevechten na zijn tijd als assistent van Jurgen Klopp bij Liverpool.
De Nederlander vindt dat het niveau in de Premier League zelfs hoger ligt dan toen Liverpool en City streden om de suprematie.
"De Premier League is op dit moment krankzinnig, de agressie van alle teams, de kwaliteit in de voorhoede van alle teams," zei hij.
"Met Liverpool hadden we 97 punten en wonnen we het niet van City. We moeten voor het maximale aantal punten gaan, we weten dat we niet veel meer wedstrijden kunnen verliezen."
Jeremy Doku zal waarschijnlijk twee weken aan de kant staan na een kuitblessure bij de Belgische vleugelaanvaller tijdens de Champions League zege van City op Galatasaray op woensdag.
Die 2-0 overwinning betekende dat City direct doorgaat naar de laatste zestien.
"Een vergelijkbare blessure als de vorige. Vorige keer duurde het 18 dagen. Ik ga ervan uit dat dit iets korter zal zijn. Jeremy is een zeer robuuste speler dus we zullen zien," zei Lijnders.
Hij uitte ook steun voor Ruben Dias nadat het huis van de City verdediger deze week was beroofd.