Ligue Europa: Nice se réveille trop tard et s'incline face à la Roma

Nice a tardé à se mobiliser et n'a pu combler un déficit de deux buts concédés rapidement en seconde mi-temps, lors de sa défaite face à l'AS Roma (1-2) mercredi soir, en match d'ouverture de la Ligue Europa.

Au fil de son passé, Nice n'a jamais battu une équipe italienne en compétition européenne (deux défaites contre Naples, trois contre la Lazio, y compris un 4-1 la saison passée à Rome). Cette habitude s'est poursuivie.

Malgré tout, Nice a affiché un football plaisant. Cependant, le portier Yehvann Diouf et ses coéquipiers ont manqué de vigilance pendant un bref instant en seconde période. La punition, justifiée, a surpris les Aiglons, jusque-là organisés mais pas très créatifs.

Ensuite, ils ont réagi, revenant au score via un penalty transformé par Terem Moffi, sanctionné auparavant (1-2, 77e). Cela s'est avéré insuffisant. Nice entame donc sa phase européenne sur une note négative au tableau des scores. Il lui faudra récolter des points à Istanbul contre le Fenerbahçe, jeudi 2 octobre.

Alignés lors de la déroute brestoise (1-4) le dimanche précédent, Kojo Oppong, Tiago Gouveia, Sofiane Diop, Jonathan Clauss et Terem Moffi ont commencé sur le banc. Pour les deux derniers, absents à une réunion en début de semaine, c'était une mesure disciplinaire, tandis que Franck Haise a profité de l'occasion pour intégrer du sang frais et impliquer un large groupe en vue des multiples matchs à venir (Paris FC, dimanche à Nice, Fenerbahçe le 2 octobre, et à Monaco le 5 octobre).

Dante, le plus vieux

Le capitaine Dante, qui est devenu le joueur de champ le plus âgé à participer à un match de Ligue Europa (41 ans, 11 mois et 6 jours), Antoine Mendy, Tom Louchet, Morgan Sanson et Kevin Carlos ont donc ouvert le jeu. En première mi-temps, Nice n'a pas payé cette rotation. Contrairement à la rencontre contre Brest où les Aiglons menaient 2-0 après neuf minutes, ils ont cette fois démontré une grande cohésion.

Cette cohésion n'a tenu qu'une mi-temps. Le temps pour l'adjoint de Didier Deschamps, Guy Stephan, assis en tribune, d'observer Manu Koné tirer sans précision (23e), écoper d'un carton pour une intervention sur Sanson (27e), puis se faire contrer sur une action juste après la pause (51e).

Sur le corner qui a suivi, le défenseur central Evan N'Dicka, qui avait repoussé vigoureusement une frappe d'Hicham Boudaoui (49e), a dominé tout le monde pour placer une tête au premier poteau, surprenant Yehvann Diouf, peu prompt à réagir (0-1, 52e).

Stupéfaits, les joueurs de Haise ont capitulé une nouvelle fois après une action fluide conclue par Gianluca Mancini, défenseur reconverti en buteur pour cette occasion, fidèle aux principes de son coach Gian Piero Gasperini (0-2, 55e).

Haise a alors fait entrer Clauss, Diop et Moffi. Ce dernier a réduit la marque sur penalty (1-2, 77e) suite à une faute gratuite de Niccolo Pisilli sur le déterminé Mendy (75e).

Après cela, la Roma, favorite numéro un de la compétition, soutenue par plus de 1500 fans malgré les 100 arrestations d'ultras la veille en ville, a géré sereinement pour s'imposer.