Sportief directeur: Leverkusen nam onder ex coach Ten Hag de verkeerde weg, zegt Rolfes
Simon Rolfes, sportief directeur van Bayer Leverkusen, verklaarde op donderdagochtend dat het al snel duidelijk was dat de club onder de voormalige trainer Erik ten Hag de verkeerde kant op ging.
De exbaas van Manchester United werd vorige maand ontslagen na slechts twee wedstrijden in de Bundesliga, het kortste dienstverband voor een ontslag in de geschiedenis van de competitie.
In gesprek met AFP en andere media benadrukte Rolfes dat het zware besluit om de Nederlander te ontslaan de juiste keuze was.
Als je het gevoel hebt dat je de verkeerde richting inslaat, moet je niet wachten tot het te laat is, stelde hij.
Als het geen goede match is, is het beter om uit elkaar te gaan.
Ontslagen bij Manchester United in oktober 2024, tekende Ten Hag in mei een contract bij Leverkusen tot 2027 als opvolger van Xabi Alonso, die naar Real Madrid vertrok.
Rolfes onthulde dat hij telefonisch contact had met Alonso terwijl de periode van Ten Hag uit de hand liep.
Leverkusen verloor met 5-1 van de onder 20 elftal van Flamengo in een oefenwedstrijd in Brazilië, het openingsduel onder Ten Hag.
Laten we het zo zeggen, het was niet best, merkte Rolfes op over de verrassende nederlaag.
De twee competitiewedstrijden onder Ten Hag waren een thuisnederlaag tegen Hoffenheim en een 3-3 gelijkspel tegen tienkoppig Werder Bremen, ondanks een voorsprong van 3-1 met een man meer.
Je hebt wat tijd nodig om te wennen, maar het gevoel was dat we niet de juiste stappen zetten. En het werd niet snel beter.
Je hebt een hoofdtrainer en staf nodig die stabiliteit geven aan de spelers, en dat voelden we niet.
Rolfes zei dat de club snel wilde handelen met dit besluit, en voegde eraan toe dat men meestal te lang wacht op slechte resultaten.
Sinds het vertrek van Ten Hag is de club ongeslagen gebleven, met drie overwinningen en drie gelijke spelen in alle competities, en ze zijn opgeklommen naar de vijfde plaats in de Bundesliga.
Dominante Wirtz komt wel goed
De 43 jarige Rolfes steunde ook de voormalige Leverkusen middenvelder Florian Wirtz om zijn aanpassingsproblemen bij Liverpool te overwinnen, en noemde het de juiste beslissing om de Bundesliga te verlaten.
Wirtz heeft geen goals en geen assists in negen Premier League en Champions League duels sinds zijn transfer naar de Reds voor een initiële £100 miljoen ($134 miljoen), die kan oplopen tot £116 miljoen.
Rolfes, die de Duitse middenvelder in 2020 naar de club haalde, zei dat kritiek bij het spel hoort, maar wees op cijfers die tonen dat Wirtz de meeste kansen creëerde in de Premier League sinds zijn komst.
Rolfes koppelde de problemen van Wirtz aan die van Liverpool.
Florian is een teamspeler. En op dit moment zijn ze bezig een team te vormen, aldus Rolfes.
Als het team meer als een eenheid speelt en iedereen zijn rol heeft, zal de kwaliteit van Florian toenemen.
Er is geen twijfel dat hij het gaat maken en een echt dominante voetballer wordt.