Leipzig met vijf treffers vernielt Hoffenheim en klimt naar Champions League plekken
De nederlaag tegen medekandidaten voor de UEFA Champions League Stuttgart vorige week was een flinke tegenvaller voor de kwalificatiekansen van Leipzig maar na het overleven van een sterke start van Hoffenheim hier zetten ze de schade recht.
Hoewel hij blijkbaar een schouderblessure had Yan Diomande eiste constante aandacht op langs de linkerflank en dat creëerde ruimte voor anderen die Die Roten Bullen optimaal benutten om de score te openen.
Diomande vond Nicolas Seiwald die op zijn beurt Romulo Cardoso aanspeelde voor een schot en de redding van Oliver Baumann was slap waardoor Brajan Gruda makkelijk kon binnenwerken op de rebound.
Het was een doelpunt tegen de verloop van de wedstrijd en het garandeerde geenszins een goed resultaat voor de gastheren die dit seizoen al vier Bundesliga duels hebben verloren waarin ze voor stonden.
De spelers van Ole Werner hadden slechts vier minuten nodig om angsten weg te nemen dat het weer zou gebeuren want ze verdubbelden de voorsprong via oud Hoffenheim speler Christoph Baumgartner.
Hij arriveerde met vaart om de voorzet van David Raum binnen te knikken en dat was zijn eerste doelpuntbetrokkenheid ooit tegen Die Kraichgauer na vijf eerdere missers.
Rond de dertigste minuut verdubbelde de Leipzig ster zijn score op sublieme wijze door de voorzet van Gruda elegant aan te nemen met een prachtige controle alvorens acrobatisch af te werken onder Baumann voordat de bal opstuiterde.
Leipzig maakte het zelfs vier voor de rust met Diomande die zijn toverkunsten ten toon spreidde langs links een slimme een twee met Seiwald speelde en dan voorlegde op Gruda om binnen te tikken bij de verre paal.
Diomande had de bal zelf in het net voor de pauze maar VAR greep in om dat doelpunt af te keuren en de blamage van de bezoekers te besparen hoewel de schade al flink was aangericht.
De mannen van Christian Ilzer wisten tenminste na de hervatting de vloedgolf te stoppen maar afgezien van een tam schot van Grischa Promel boden ze weinig gevaar Leipzig leek eerder geneigd om het volgende doelpunt te maken hoewel Baumgartner naast schoot in zijn jacht op een hattrick alvorens Romulo de buitenkant van de paal raakte.
Een perfecte avond voor Leipzig werd afgerond door Benjamin Henrichs die recent terugkeerde van een langdurige achillespeesblessure en zijn eerste doelpunt scoorde sinds augustus 2023.
Dat voltooide een overtuigende zege die de ongeslagen reeks van Leipzig in thuiswedstrijden op vrijdagavond in de Bundesliga uitbreidt tot tien duels en diende als slechts de tweede competitiezege van het seizoen tegen teams die nu met hen in de top vijf staan.
Hoffenheim zal gekneusd zijn omdat ze er niet in slaagden een eerste competitiedubbel over Leipzig te behalen sinds 2017 18 maar aangezien dit slechts hun tweede nederlaag was in zeven uitwedstrijden hopen ze dat het slechts een dip is waar ze van herstellen na de interlandperiode.