La Liga bevestigt 'historische' wedstrijd van Barcelona in Miami

Op woensdag kondigde La Liga aan dat Barcelona op 20 december een wedstrijd tegen Villarreal zal spelen in Miami, het eerste Europese competitieduel dat buiten Europa plaatsvindt.

Eerder in de week verklaarde de Europese voetbalbond UEFA dat zij het idee van wedstrijden in het buitenland afkeurt, maar uitzonderlijk toestemming geeft voor deze wedstrijd en een Serie A-wedstrijd in februari in Australië tussen AC Milan en Como.

Met deze wedstrijd zetten we een historische stap die La Liga en het Spaanse voetbal naar een nieuwe dimensie tilt, zei La Liga-voorzitter Javier Tebas in een verklaring.

We begrijpen en respecteren de bezwaren die dit besluit kan oproepen, maar het is belangrijk de context te zien: het gaat om slechts één wedstrijd van de 380 die het seizoen omvatten.

De wedstrijd zou oorspronkelijk in het thuistehuis van Villarreal plaatsvinden, maar wordt nu gehouden in het Hard Rock Stadium in de Amerikaanse staat Florida.

Na de verhuizing van de wedstrijd zal Villarreal maatregelen treffen om abonnees te compenseren.

Villarreal-abonnees kunnen gratis naar de wedstrijd reizen en zij die niet naar Miami willen reizen krijgen 30 procent korting op hun abonnement als beloning voor hun steun, aldus La Liga.

In september uitten 18 fanclubs van beide betrokken clubs hun volledige tegenstand tegen het spelen van de wedstrijd in het buitenland.

Sinds 2017 heeft La Liga diverse pogingen ondernomen om wedstrijden in het buitenland te spelen, maar de Spaanse voetbalbond RFEF verzet zich hiertegen, zelfs terwijl zij de Spaanse Supercup in Saoedi-Arabië organiseert.

Ook Barcelona's rivaal Real Madrid heeft kritiek geuit op het besluit om een La Liga-wedstrijd buiten Spanje te houden.

In augustus stelde het team dat het spelen in Miami de competitieve balans van de competitie verstoort en een onacceptabele precedent stelt.