Kroatië verzekert WK-deelname 2026 met 3-1 zege op Faeröer

Kroatië kwam terug van een achterstand en versloeg de Faeröer-eilanden met 3-1 in Rijeka op vrijdag waardoor ze zich kwalificeerden voor het WK 2026 in Noord-Amerika.

Na een verrassende voorsprong voor de Faeröer door Geza David Turi scoorden Josko Gvardiol Petar Musa en Nikola Vlasic en gaven de finalisten van het WK 2018 zo hun ticket voor het toernooi in Canada Mexico en de Verenigde Staten.

De overwinning gaf Kroatië een voorsprong van zes punten op Tsjechië bovenaan groep L met nog slechts één wedstrijd te spelen.

De nederlaag beëindigde de geringe kansen van de Faeröer om het kleinste land ooit te worden dat de finales haalt aangezien ze Tsjechië niet meer kunnen inhalen en geen play-offplek kunnen veiligstellen.

Turi verraste de gastheren in de zestiende minuut door de bal op te pakken net binnen de helft van Kroatië vooruit te stormen zonder weerstand en hard raak te schieten van buiten de zestien dankzij een flinke afwijking.

De voorsprong hield slechts zeven minuten stand voordat verdediger van Manchester City Gvardiol van een schuine hoek de gelijkmaker binnenschoot na aarzelend verdedigen van de Faeröer.

Musa schoot twaalf minuten in de tweede helft raak bij de korte hoek en kalmeerde zo de Kroatische zenuwen.

Vlasic maakte het nog zwaarder voor de tegenstander twintig minuten voor tijd met een gecontroleerde volley die doelman Mathias Lamhauge passeerde die te ver uit zijn doel was gekomen.