Keniaanse regering belooft CAF-deadline te halen voor AFCON 2027
Kenia staat voor een deadline op 30 maart om Ksh3.9 miljard (30 miljoen dollar) te betalen als fee voor de organisatie van de AFCON 2027, waarbij officials waarschuwen dat de rechten verloren kunnen gaan, terwijl de partners Tanzania en Oeganda de vereiste fee al hebben voldaan.
"We hebben tot 30 maart de tijd om de betaling voor de hostingkosten te regelen. We weten dat onze 'Pamoja'-landen Oeganda en Tanzania al hebben betaald, maar Kenia moet nog zijn deel van ongeveer 3.9 miljard afronden," zei Elijah Mwangi, de Keniaanse Principal Secretary voor Sport, in een recent interview.
"Daarom kunnen de vooruitgang die we hebben geboekt in de voorbereidingen voor de AFCON in gevaar komen als we niet in staat zijn om 3.9 miljard bijeen te brengen voor 30 maart, en de berichten van de CAF zijn heel duidelijk dat we commitment moeten tonen."
AFCON-budget ontbreekt in huidige begroting
Elijah Mwangi heeft bevestigd dat de CAF voldoende tijd heeft gegeven aan Kenia om te voldoen aan de belangrijkste eisen, waaronder de betaling van ksh 3.9 miljard als verplichte hostingfee.
Terwijl hij een overzicht gaf van de status van Kenia's voorbereidingen voor de FCON 2027, verklaarde de PS dat de gesprekken tussen het ministerie en de Parlementaire Commissie voor Sport en Cultuur hebben geleid tot een besluit om een brief te schrijven en het Nationaal Ministerie van Financiën te verzoeken om het geld prioriteit te geven voor de AFCON-hostingfee.
"We hebben tot 30 maart om de Ksh 3.9 miljard AFCON-hostingfee te betalen en ik ben blij dat tijdens onze hoorzitting bij de Parlementaire Commissie voor Sport, we hebben afgesproken om een verzoek in te dienen bij de schatkist voor dat geld in de aanvullende begroting," zei PS Mwangi.
De PS benadrukte verder dat als Pamoja-naties, Kenia een bod heeft ingediend voor de organisatie van de AFCON samen met Oeganda en Tanzania. Die twee hebben al betaald, maar Kenia heeft tot 30 maart om de vereiste bedragen over te maken.
"Er is voldoende tijd"
Mwangi verduidelijkte dat het probleem niet ligt bij een tekort aan geld bij de overheid, maar dat het geld niet is opgenomen in de huidige begroting.
"We zien het niet als een groot probleem omdat de overheid het geld heeft. Het issue is dat het niet in onze huidige begroting staat," legde Mwangi uit.
"Aangezien dit een periode van aanvullende begroting is, dachten we dat het geld daarin zou kunnen worden opgenomen."
Hij toonde vertrouwen dat bij de goedkeuring van de aanvullende begroting, het geld voor de AFCON erin zal zitten.
De PS stelde de zorgen van Kenianen over de AFCON 2027 gerust door te zeggen dat alle CAF-deadlines, inclusief de betaling van de verplichte hostingfee en andere verplichtingen, volledig zullen worden nagekomen.
"Er is geen reden tot zorg. Er is genoeg tijd om het geld te regelen en te betalen voor 30 maart. Kenianen hoeven zich geen zorgen te maken."
De 36e editie van het Afrikaanse voetbaltoernooi, georganiseerd door de CAF als een tweejaarlijks evenement, zal plaatsvinden van 19 juni tot 18 juli 2027.
Deze editie van de AFCON zal de eerste zijn die door drie landen wordt gehost, en de eerste in vijftig jaar in de CECAFA-regio, sinds Ethiopië het in 1976 organiseerde.
Het evenement markeert het 70e jubileum van de Africa Cup of Nations, en het zal de laatste zijn in oneven jaren, omdat de CAF in december 2025 aankondigde dat de AFCON vanaf 2028 een vierjaarlijks toernooi wordt.