Kane geniet van nieuwe positie bij Bayern voor confrontatie met Arsenal
De spits van Bayern Munich Harry Kane keert woensdag terug naar noord Londen om oude rivalen Arsenal te ontmoeten en verkeert mogelijk in de beste vorm van zijn carriere na het terugzakken naar een diepere rol.
Altijd al een betrouwbare doelpuntenmaker geweest, is de aanvoerder van Engeland een completere speler geworden bij Bayern, met meer verantwoordelijkheden op het vlak van creatie en verdediging.
De vorm van de 32-jarige is een belangrijke reden voor de indrukwekkende start van Bayern in dit seizoen.
De Duitse kampioenen hebben 17 overwinningen en een gelijkspel behaald in hun 18 wedstrijden in alle competities dit seizoen, met Kane in elke wedstrijd op het veld.
Kane, die 15 keer scoorde in 21 duels tegen Arsenal, zou wel eens de sleutel kunnen zijn om de krappe verdediging van de Gunners te ontregelen.
Het team van Mikel Arteta is het enige dat nog geen tegendoelpunten heeft geïncasseerd in de Champions League dit seizoen. In de Premier League hebben ze slechts zes goals tegen gekregen, het beste gemiddelde in de五大欧洲联赛.
Kane levert dit seizoen weer verbazingwekkende statistieken, met 24 doelpunten in 18 optredens voor Bayern en vijf uit vijf voor Engeland.
Maar de cijfers van Kane vertellen slechts een deel van het verhaal dit seizoen.
Altijd bereid om diep terug te zakken, wordt Kane vaak ingezet als creatieve middenvelder door Bayern coach Vincent Kompany, spelend achter ofwel Nicolas Jackson of Serge Gnabry.
Of het nu uit noodzaak is of opzettelijk, Jamal Musiala is sinds de Club World Cup uitgeschakeld met een gebroken enkel, de verandering heeft niet alleen Kanes spel bevrijd, de aanvoerder van Engeland heeft het naar zijn zin.
"Ik weet dat ik niet alleen een doelpuntenmaker ben," zei Kane na de zaterdagochtendse omkeer naar een 6-2 overwinning op Freiburg. "Ik kan het team beinvloeden met passes, een op een situaties en door druk van het team te halen.
"Dit is het meest dat ik van mijn voetbal heb genoten omdat ik er meer bij betrokken ben. Ik hou van de manier waarop we spelen. Een echt agressieve stijl, zonder angst.
"Ik hou van tackelen, ik hou van het helpen van het team en het blokkeren van schoten en al dat soort dingen.
"Uiteraard word ik beoordeeld op goals, maar ik denk dat vooral dit seizoen mensen de andere dingen die ik doe ook zullen waarderen."
Kane zal wat meer van de scoringslast op zich moeten nemen met Luis Diaz, die beide goals van Bayern maakte in hun 2-1 zege op Paris Saint-Germain, geschorst voor drie Champions League wedstrijden na zijn rode kaart voor een tackle op Achraf Hakimi.
Zeer vertrouwd terrein
Kane verhuisde in 2023 naar Bayern nadat hij was doorgebroken bij Tottenham na als kind te zijn ontslagen door noord Londen rivalen Arsenal.
"Ik was er een paar jaar en werd released," zei Kane zaterdag, maar weigerde de afwijzing als motivatie te gebruiken.
"Het hoort allemaal bij de reis in het voetbal. Dat was 20 jaar geleden, lang geleden.
"We zijn sindsdien ver gekomen."
Kane trof Arsenal in de Champions League kwartfinales in 2023-24, scorde een strafschop toen Bayern over twee duels won.
"Het is zeer vertrouwd terrein voor mij. Nadat ik zo lang voor Tottenham speelde, voegt het een extra dimensie toe aan de wedstrijd," zei Kane.
Bayern vliegt hoog maar ze zijn kwetsbaar voor standaard situaties, wat een van de grootste sterke punten van Arsenal is.
Bayern heeft vier goals tegen gekregen in hun laatste twee wedstrijden, allemaal uit standaards.
Arsenal heeft 24 goals gescoord in de Premier League dit seizoen, 10 daarvan uit standaards.
Kompany gaf toe dat zijn team een "probleem" heeft met dode spelmomenten, zeggende: "Je kunt het niet verbergen, iedereen heeft het gezien. De analisten van Arsenal zullen het ook zien.
"We moeten persoonlijkheid tonen, karakter en die dingen verdedigen. Maar ik heb vertrouwen in ons team."