Kane Afwezig, Maar Tuchel Wil het Overwinningsmomentum van Engeland Voortzetten

Omdat aanvoerder Harry Kane niet beschikbaar is voor de oefeninterland tegen Wales op donderdag, streeft Engelandse bondscoach Thomas Tuchel ernaar om de positieve dynamiek voort te zetten na de overtuigende 5-0 overwinning op Servië, die zijn aanvang als bondscoach van de Three Lions markeerde.

Kanes afwezigheid zal op Wembley Stadium worden gevoeld, nadat hij dit seizoen 18 doelpunten heeft gescoord in 10 wedstrijden voor club en land.

Tuchel is echter optimistisch dat de aanvaller van Bayern München op dinsdag klaar zal zijn voor de komende Wereldkampioenschap kwalificatiewedstrijd tegen Letland.

Tuchel legde tijdens zijn pre-match persconferentie uit: 'Harry speelt niet mee. Hij liep tijdens de laatste wedstrijd van Bayern München een schop op en het zou te riskant zijn om verder te spelen, wat kan leiden tot wisselende pijnklachten.'

'We zijn ervan overtuigd dat hij klaar zal zijn voor de wedstrijd tegen Letland,' voegde hij eraan toe.

In een beslissing die discussie ontketende, liet Tuchel sleutelspelers als Jude Bellingham, Phil Foden en Jack Grealish buiten de selectie, om in plaats daarvan de spelers te belonen die eerder beschikbaar waren.

Vóór de dominante prestatie in Belgrado was Tuchels begin als bondscoach van Engeland gekenmerkt door nauwe overwinningen tegen zwakkere tegenstanders in WK-kwalificatiewedstrijden en een 3-1 thuisnederlaag tegen Senegal in een vriendschappelijke wedstrijd.

'We willen het niveau dat we hebben neergezet handhaven. Het is van essentieel belang om deze dynamiek voort te zetten,' benadrukte Tuchel.

'Deze selecties zijn bedoeld om de spelers in de huidige groep te steunen en niet om anderen buiten te sluiten. Ik weet dat er verschillende invalshoeken zijn, maar keuzes moeten worden gemaakt.'

'Het hebben van moeilijke keuzes is een goed teken, gezien de diepte van onze selectie. We besloten de continuïteit te behouden met het team dat tijdens het vorige trainingskamp uitmuntend presteerde.'

'Natuurlijk zullen we niet hetzelfde elftal opstellen als tegen Servië, dus veranderingen zijn vanzelfsprekend. De concurrentie om een plaats is gezond. Ik heb geen probleem met vragen over mijn beslissingen – dat hoort bij de functie.'

Welsh bondscoach Craig Bellamy noemde de diepte van Engeland's selectie 'opmerkelijk', maar benadrukt dat zijn team meer dan alleen bezoekers zal zijn tijdens de ontmoeting op donderdag.

'Wedstrijden spelen onder uitdagende omstandigheden in een locatie als Wembley is voor ons spannend,' verklaarde Bellamy.

'We zijn niet hier om alleen maar het evenement te beleven. Ons doel is om op het hoogste niveau te presteren, wat zowel spanning als plezier oplevert,' concludeerde hij.