Juventus blijft in de race voor Champions League met dramatisch gelijkspel tegen Roma
Juventus heeft hun kansen op deelname aan de Champions League van volgend seizoen levend gehouden door terug te komen vanaf een achterstand van twee goals tot een 3-3 gelijkspel tegen de directe concurrent Roma met bijna de laatste trap van de wedstrijd op zondag.
Federico Gatti schoot de gelijkmaker binnen in de derde minuut van de blessuretijd en bezorgde Juventus zo een punt in Rome dat hen vier punten achter de vierde plaats houdt waar Roma staat.
Juventus stond met twaalf minuten te gaan nog met 3-1 achter nadat goals van Wesley Franca Evan Ndicka en Donyell Malen Roma een stevige voorsprong hadden gegeven voor meer dan 65.000 uitgelaten fans.
Maar Jeremie Boga kopte Juventus terug in de wedstrijd en net toen Roma leek te gaan winnen maakte Gatti gebruik van een slecht verdedigde vrije trap om een onverwacht punt te pakken.
Gatti's treffer was een enorme opsteker voor Juventus dat nog herstelde van hun pijnlijke uitschakeling tegen Galatasaray op totaalscore wat hen uit de beste clubcompetitie van Europa gooide na een spectaculaire comeback vanaf drie goals achterstand tot verlenging.
"Je moet het zo bekijken dat we op die manier uit de Champions League zijn gevlogen na 120 minuten en met al die last van uitschakeling verdriet en teleurstelling" zei Juventus coach Luciano Spalletti.
"Terugkomen vanaf twee goals achterstand was een enorme berg om te beklimmen maar de spelers hebben het gedaan."
Roma leek af te stevenen op een grote stap om hun afwezigheid van acht jaar in de Champions League te beëindigen toen Malen zijn zesde goal in zeven wedstrijden maakte sinds hij op huurbasis kwam van Aston Villa.
Maar de ploeg van Gian Piero Gasperini verloor weer een wedstrijd tegen een directe rivaal en kijkt nu over de schouder.
De opkomende club Como staat drie punten achter Roma op de vijfde plaats met een onderlinge confrontatie over twee weken.
"Als we zeven punten voor op Juventus hadden gestaan zou dat een grote vooruitgang zijn geweest maar we blijven vechtlustig en mogen dit soort resultaat niet te veel laten wegen" zei Gasperini.
"Een standaardsituatie was de enige manier waarop ze konden scoren want ik zag geen andere kans voor hen."
Milan laat in de wedstrijd toeslaan
AC Milan kwam dichter bij Champions League voetbal na twee late goals die hen een 2-0 overwinning opleverden bij Cremonese.
Strahinja Pavlovic zette Milan op voorsprong in de 90e minuut met zijn schouder waarna Rafael Leao's makkelijke afwerking in de blessuretijd de uitploeg een resultaat bezorgde dat een vlakke prestatie in Cremona flatteerde.
Op de tweede plaats staande Milan dat dit seizoen geen Europees voetbal heeft heeft weinig realistische hoop op de Serie A titel aangezien de zevenvoudige Europese kampioenen tien punten achter de koploper Inter Milan staan.
De Milan derby volgend weekend heeft voor Inter niet veel meer dan lokale eer op het spel aangezien zij hard weg lopen.
Het gestelde doel van Milan dit seizoen was echter kwalificatie voor de Champions League en het team van Massimiliano Allegri zit op koers daarvoor met Como negen punten achter hen.
"We hebben een groot doel te bereiken met teams achter ons die blijven punten pakken" zei Allegri.
"Er zijn Como Atalanta die nog moeten spelen Napoli won uiteindelijk en ook Roma en Juventus. We kunnen alleen stap voor stap gaan."
Atalanta staat zes punten buiten de top vier op de zevende plaats na een verrassende 2-1 nederlaag bij met tien man spelend Sassuolo hun eerste competitienederlaag sinds het begin van het jaar.
Het team van Raffaele Palladino is de enige Italiaanse club in de achtste finales van de Champions League na hun spannende 4-3 zege op totaalscore tegen Borussia Dortmund op woensdag.