Jobe Bellingham vindt zijn ritme terwijl Dortmund afreist naar City
Middenvelder Jobe Bellingham van Borussia Dortmund maakt geleidelijk zijn stempel na een trage start voor zijn terugkeer naar Engeland om Manchester City te ontmoeten op woensdag.
Jobe sloot zich deze zomer aan bij Dortmund op 19 jarige leeftijd voor een geschat bedrag van 30,5 miljoen euro (35 miljoen dollar) vanuit Sunderland een van de duurste transfers in de geschiedenis van Dortmund.
Jobe volgde de voetsporen van zijn broer Jude die vijf jaar eerder op 17 jarige leeftijd naar het Westfalenstadion kwam.
Jude groeide uit tot een van de meest begeerde spelers bij Dortmund en is nu een echte superster na zijn overstap naar Real Madrid in 2023.
Hoewel Jobe terugkeerde naar Engeland om te spelen voor het onder 21 team dat hij kapt, is de wedstrijd van woensdag zijn eerste op Engelse bodem voor zijn nieuwe club.
Net als City staat Dortmund in de top acht met twee overwinningen en een gelijkspel in hun drie Champions League duels tot nu toe.
Angsten
De jongere Bellingham wist dat een transfer naar Dortmund vergelijkingen met Jude zou oproepen maar voelde dat de club de beste plek bood voor zijn ontwikkeling.
Net als bij Sunderland heeft de jongere Bellingham Jobe op zijn shirt in plaats van zijn achternaam vanwege zijn beroemde broer.
Bij zijn aankomst in Dortmund gaf Jobe toe dat vergelijkingen met zijn oudere broer hem bezighielden in de voorbereiding.
Het is iets waar je over nadenkt. Je hebt deze angsten vooral als je nog jong bent zei hij tegen verslaggevers en voegde toe Ik ben niet perfect. Ik denk wel over deze dingen na.
Met J udes prestaties in zwart en geel nog vers in het geheugen duurde het bij Jobe langer dan velen verwachtten om zijn draai te vinden in Duitsland.
Een degelijke prestatie op het WK voor clubs waar Jobe drie wedstrijden begon scoorde een goal en gaf een assist maar een confrontatie met zijn broer miste door een schorsing na een gele kaart werd gevolgd door een moeilijkere periode bij de start van het seizoen.
Jobe werd na rust gewisseld in zijn openingsduel in de Bundesliga. Vader en zaakwaarnemer Mark van Jobe confronteerde sportief directeur Sebastian Kehl van Dortmund in de spelers tunnel na de wedstrijd.
Het incident dwong Dortmund om publiekelijk te herhalen dat het actieve gebied voorbehouden blijft aan spelers coaches en management niet aan familie en adviseurs.
Jobe begon in zijn volgende competitiewedstrijd maar werd daarna op de bank gezet en kwam alleen nog invallen in de slotfases van duels zonder goals of assists in zijn korte optredens.
Midden oktober bij Bayern Munich maakte Jobe een opvallende fout door de bal niet van de doellijn te halen waardoor Michael Olise kon scoren wat uiteindelijk de winnende goal bleek.
De tegenslag leek de middenvelder echter te motiveren.
Drie dagen later startte Jobe in de Champions League bij Kopenhagen en gaf twee assists in een 4 2 overwinning.
Dinsdag hielp Jobe bij het maken van de gelijkmaker voor Dortmund in een Duitse bekerwedstrijd bij Eintracht Frankfurt die zijn team won via strafschoppen.
En vorige vrijdag gooide de 20 jarige zijn lichaam in de strijd om een mogelijke gelijkmaker te blokkeren in de slotminuten van een zwaar bevochten 1 0 zege bij Augsburg.
Een bron bij Dortmund vertelde de Duitse tabloid Bild op maandag dat Jobe in aanmerking komt om te starten tegen City.
Veel kwaliteiten
Hoewel het lawaai rond Jobe luider werd misschien ook vanuit de Bellingham familie zelf voelt Dortmund dat zijn ontwikkeling niet achterloopt maar juist voorloopt op schema.
Op vrijdag prees Dortmund coach Niko Kovac de middenvelder.
Je kon in onze laatste wedstrijd tegen Frankfurt zien welke kwaliteiten hij heeft. Hij is aanwezig. Hij is fysiek.
Ik maak me geen zorgen integendeel ik weet wat hij kan.
We bouwen hem hier langzaam op en het gaat zelfs sneller dan ik me had voorgesteld omdat de jongen echt veel kwaliteit heeft.
Dortmund doelman Gregor Kobel herhaalde de woorden van zijn coach en zei Jobe doet het geweldig hij was ook goed in de laatste wedstrijden.
Hij wordt wekelijks beter uitmuntend.