Japanse voetballer King Kazu sluit zich aan bij nieuw team op 58-jarige leeftijd

De Japanse voetballegende Kazuyoshi Miura gaf aan dat zijn enthousiasme voor het spel nog altijd even groot is na het tekenen bij een derde divisie team op 58-jarige leeftijd op dinsdag.

Miura, bijgenaamd King Kazu, gaat op huurbasis naar Japans Fukushima United tot juni, wat zijn 41e seizoen als profvoetballer zal worden.

Hij wordt 59 in februari.

Mijn liefde voor voetbal is onveranderd, ongeacht mijn leeftijd, zei de voormalige Japanse international in een verklaring van zijn nieuwe club.

Ik ben heel dankbaar voor de kans om te spelen in Fukushima, en ik zal hard vechten als lid van Fukushima United.

Laten we samen geschiedenis schrijven.

Miura bracht het vorige seizoen door bij vierde divisie club Atletico Suzuka, waar hij zeven keer speelde terwijl het team degradeerde naar de regionale leagues na een tweede laatste plaats en een verloren play-off.

Deze overstap naar Fukushima brengt hem voor het eerst in vijf jaar terug in de J League, de top drie divisies van het Japanse voetbal.

Miura zei dat hij klaar is om een nieuwe uitdaging aan te gaan met Fukushima, dat vorig seizoen tiende werd in de 20-teams derde divisie.

Ik beloof alle spelers, coaches, fans, sponsors en lokale inwoners van Fukushima United dat ik met alles wat ik heb zal spelen om bij te dragen, aldus Miura.

Miura debuteerde professioneel in 1986 bij Braziliaanse club Santos en hij speelde ook voor teams in Italie, Kroatie, Australie en Portugal.

Hij hielp het voetbal in Japan op de kaart te zetten toen de professionele J League startte in 1993.

Hij maakte zijn debuut voor Japan in 1990 maar werd berucht buiten de selectie gelaten voor hun eerste WK-deelname in 1998, ondanks 55 goals in 89 interlands.