Japan overweldigt Zuid-Korea en bereikt finale Vrouwen Aziatisch Kampioenschap

Japan, dat in de eerste vier wedstrijden 24 goals scoorde, drukte de tegenstander gedurende veel van de wedstrijd terug en creëerde talrijke scoringskansen in de halve finale in het Stadium Australia in Sydney.

De Nadeshiko kwam in de 15e minuut op voorsprong toen middenvelder Fuka Nagano de bal afpakte aan de rand van het strafschopgebied van Zuid-Korea en doorgaf aan Riko Ueki, die vanaf korte afstand geen fout maakte en haar vijfde doelpunt van het toernooi binnen tikte.

Tien minuten later verdubbelden ze de voorsprong toen Maika Hamano zich langs twee Zuid-Koreaanse verdedigers wurmde en een venijnig schot vanaf een krappe hoek loste, dat langs de binnenkant van de paal in het doel belandde.

Verdediger Saki Kumagai kopte in de 75e minuut krachtig een hoekschop van Momoko Tanikawa binnen om de stand op 3-0 te brengen, en hoewel Zuid-Korea via Kang Chae-rim een doelpunt terugwon, scoorde Remina Chiba in de 81e minuut het vierde voor Japan en bluste elke hoop op een comeback uit.

Het doelpunt van Kang was het eerste dat Japan in het toernooi binnenliet.

Ik was vandaag erg trots op hen. Soms is het niet makkelijk om gewoon te schakelen en tegen een team te spelen dat veel meer te bieden heeft en het er makkelijk uit te laten zien, en dat deden ze werkelijk, zei Japan-coach Nils Nielsen tegen Channel Ten.

Ze maakten deze wedstrijd er vrij makkelijk en comfortabel uitzien voor ons, maar dat was het niet, want Zuid-Korea is een sterke tegenstander.

Japan treft Australië in de finale op dezelfde locatie op zaterdag, nadat de gastheren dinsdag de negenvoudig kampioenen China met 2-1 versloegen.

De Matildas hebben echt een geweldig team, ze passen zich aan aan wat er ook op hen afkomt, voegde de Deense coach eraan toe.

Japan wil een derde Aziatisch Kampioenschapstitel pakken, na de overwinningen in de opeenvolgende edities van 2014 en 2018, waarin ze beide finales tegen Australië wonnen.

Australië won het toernooi één keer sinds de terugkeer bij de Aziatische Voetbalconfederatie in 2006.