Japan klopt gastheer Schotland nipt in WK testwedstrijd met late treffer van Ito

Beide teams creëerden vroeg in de wedstrijd kansen op Hampden Park, waarbij Scott McTominay na slechts acht minuten werd gestuit door een spectaculaire redding van Zion Suzuki. De inzet van John McGinn aan de rechterkant van Schotland leidde tot een kans voor de Napoli ster op de zes yard lijn, maar Suzuki's snelle reflexen devieerden zijn stekende poging tegen de paal.

De dreiging van Japan beperkte zich grotendeels tot schoten van afstand in de eerste halve uur met Daizen Maeda en Kodai Sano die beide werden gestopt voordat Ao Tanaka van Leeds United vanaf vijftien meter de lat raakte op 38 minuten.

Japan voerde diverse wissels door in de rust om een doorbraak te forceren met Brighton en Hove Albion vleugelaanvaller Kaoru Mitoma die werd ingebracht door Hajime Moriyasu en de ster van de Seagulls was centimeters verwijderd van een assist voor Keisuke Goto op 53 minuten.

Dat lokte een snelle reactie uit van Schotland toen een uitgestrekte Suzuki redding de kapitein Andy Robertson stopte minder dan een minuut later en de wedstrijd golfde op en neer.

Mitoma bleef de touwtjes in handen houden voor Japan met zijn slimme pass die een nieuwe kans creëerde deze keer verspild door invaller Ito voordat Japans nummer zeven een goalgerichte poging van de lijn zag worden gehaald door Kenny McLean op 68 minuten.

Schotland probeerde stand te houden in de slotfase maar hun verdedigende vastberadenheid werd uiteindelijk doorbroken met zes minuten te spelen toen Mitoma scherp de overlappende Junnosuke Suzuki bereikte en zijn lage voorzet van dichtbij werd binnen geschoven door de herstelde Ito.

Verslag op eigen bodem beëindigt Steve Clarkes ongeslagen reeks op Hampden bij drie wedstrijden met Japan die ook zijn team voor het eerst in zes duels op nul hielden.

Volgende voor het Schotse leger is een duel met Ivoorkust op Evertons Hill Dickinson Stadion op 31 maart terwijl Japan England treft op Wembley.