James Garner mikt op WK-glorie om Engelse jeugdoverwinning te herhalen
De middenvelder van Everton krijgt nu een kans om zich te kwalificeren voor het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Dit komt door de keuze van bondscoach Thomas Tuchel om hem op te nemen in een ruime selectie voor de oefenwedstrijden tegen Uruguay en Japan.
Deze opname volgt op een sterk seizoen bij een herboren Everton voor de 25-jarige speler. Na zijn succes met Engeland onder de 21 door het winnen van het EK voor jeugdploegen in 2023, richt hij zich nu op de grootste eer in het wereldvoetbal.
Voor mij persoonlijk was dat waarschijnlijk een van de beste gevoelens die ik ooit heb gehad, het winnen van het EK met de onder-21s, vertelde Garner aan journalisten.
Dus ik wil nu een stap verder gaan, in de hoop ook een trofee te winnen met het eerste elftal.
Ik hoopte dat mijn oproep zou komen. Ik vond persoonlijk dat ik een goed seizoen heb gehad, het beste sinds ik begon, dus ik was vol vertrouwen en hoopte erop. Ik ben heel dankbaar dat het gebeurd is.
Ik zei tegen mezelf aan het begin van het seizoen dat dit het jaar moest zijn waarin ik iedereen laat zien wat ik kan. Ik denk dat ik dat tot nu toe heb gedaan.
Garner maakt deel uit van een opgesplitste selectie waarbij sommige spelers vertrekken na de vriendschappelijke wedstrijd op Wembley tegen Uruguay op vrijdag, en elf anderen erbij komen voor de wedstrijd tegen Japan op dinsdag.
Toegezegd hoe lang hij betrokken zou zijn, antwoordde Garner: Ik weet het niet precies, eerlijk gezegd. Het is een opgesplitste groep, spelers komen en gaan, maar ik heb niet veel gehoord.
Ik ben er tot de wedstrijd tegen Uruguay, dus daarna weet ik het niet.
Tuchel gaf aan dat hij zich tijdens deze bijeenkomst wil richten op standaardsituaties, aangezien dode spelmomenten een cruciale rol speelden in de weg van Engeland naar de halve finales van het WK onder Gareth Southgate in 2018.
We zitten in een erg fysiek tijdperk van het spel in de Premier League, een periode waarin standaardsituaties, vrije trappen, corners en inworpen zeer gewaardeerd worden, zei Tuchel.
De 52-jarige Duitser, eerder manager van Chelsea, voegde toe: Het hoort erbij en ook al heb ik het vandaag vaak genoemd, het is niet het hoofdelement van onze aanpak. Maar het moet er wel deel van uitmaken, vooral in knock-outwedstrijden.