Inter vernedert Como en pakt koppositie in Serie A voor duel met Liverpool
Inter Milan klom zaterdag naar de top van de Serie A na een overtuigende 4-0 overwinning op het sterke Como in het San Siro, vlak voor de ontmoeting met zwakke Liverpool in de Champions League.
Het duo Lautaro Martinez en Marcus Thuram scoorde in beide helften, waarna Hakan Calhanoglu en Carlos Augusto in de slotfase raakten, waardoor Inter eenvoudig won en twee punten voorsprong nam op AC Milan en Napoli, die nog moeten spelen.
Kampioen Napoli ontvangt aartsrivaal Juventus op zondagavond, terwijl Milan favoriet is om zondagavond de lokale derby te winnen tegen Torino op maandag.
Vandaag hebben we laten zien hoe sterk we zijn tegen een echt goed team als Como, zei Martinez.
We hebben aangetoond hoe gretig we zijn om zoveel mogelijk punten te pakken, het is een geweldige zege voor ons.
Deze overwinning op zaterdag was de ideale voorbereiding op de confrontatie met Liverpool op dinsdag, die cruciaal kan zijn voor de directe kwalificatie van Cristian Chivu's team voor de achtste finales van de Champions League.
Een positief teken voor Chivu was de solide prestatie van Luis Henrique op de rechtsbackpositie, een plek die problematisch is voor Inter sinds Denzel Dumfries een enkelblessure opliep vorige maand.
Het was Henrique die de basis legde voor Martinez' openingsgoal in de 11e minuut, de Braziliaan stormde vanuit zijn eigen helft het strafschopgebied in, sneed naar binnen en bediende zijn aanvoerder perfect, die zijn zevende competitiegoal scoorde, topscorer in de Serie A.
In de 59e minuut maakte Thuram zijn rentree in de competitie met een goal, zijn eerste sinds zijn rentree na een hamstringsblessure in september, na zijn twee treffers in de midweekse bekerzege op Venezia.
De Franse spits tikte binnen vanaf dichtbij na een hoekschop van Federico Dimarco die chaos veroorzaakte bij Como, dat de tweede helft sterker begon en twee grote kansen miste voor Tasos Douvikas en Alex Valle om gelijk te maken.
Het team van Cesc Fabregas zakt naar de zesde plaats, zes punten achter Inter, na hun eerste nederlaag sinds augustus, die nog duidelijker werd door Calhanoglu's zevende seizoensgoal in de 81e minuut en de prachtige volley van Carlos Augusto kort daarna.
Het is moeilijk te analyseren na een 4-0 nederlaag, het is een zware klap, maar eerlijk gezegd zag ik geen groot verschil tussen de twee teams vanavond, hield Fabregas vol.
Een resultaat als vandaag helpt je groeien, een zware nederlaag is het moment waarop je het meest leert en ontwikkelt.
Crisis bij Fiorentina zet door
Fiorentina zakte dieper in de problemen met een 3-1 nederlaag bij gepromoveerde Sassuolo, waardoor ze laatste staan zonder een enkele zege dit seizoen.
Vroeger de thuishaven van sterren als Gabriel Batistuta en Rui Costa en vorig jaar zesde, heeft Fiorentina slechts zes punten uit veertien duels.
Zelfs met steun van zo'n 4.000 meereizende fans was de Viola rampzalig in Reggio Emilia en stortte in na een vroege voorsprong via een strafschop van Rolando Mandragora in de negende minuut, resulterend in hun achtste competitienederlaag.
Cristian Volpato maakte gelijk voor Sassuolo met een geblokt schot vijf minuten later. Tarik Muharemovic gaf de gastheren een verdiende voorsprong net voor rust, toen hij vrij stond in het strafschopgebied van Fiorentina om zijn eerste Serie A-goal met het hoofd te maken.
Daarna toonde Fiorentina niets van een reactie en Ismael Kone bezegelde de zege voor Sassuolo in de 65e minuut, kort na dat Volpato een kanonshot zag afgekeurd wegens een lichte overtreding op Fabiano Parisi.
Die beslissing maakte de coach van de achtste-plaats Sassuolo, Fabio Grosso, woedend, waarop hij met rood naar de kant werd gestuurd wegens protesteren.
Grosso's collega Paolo Vanoli, die een maand geleden bij Fiorentina begon, schreeuwde tevergeefs langs de lijn, terwijl zijn team zes punten achter de veilige marge blijft met nog een derde van het seizoen te gaan.
Raffaele Palladino wil zijn sterke start als Atalanta-trainer voortzetten, een baan die hij vorige maand overnam na zijn vertrek bij Fiorentina in de zomer, in de late wedstrijd van de dag tegen Verona.