Hoe Mamelodi Sundowns nipt won van Esperance in intense CAF Champions League wedstrijd in Rades
Het opent de kans op een tweede opeenvolgende Champions League finale voor De Brazilianen, al zal er nog veel werk zijn in de tweede wedstrijd op zaterdag in Pretoria.
Dit zijn de belangrijkste bespreekpunten van de wedstrijd.
Prachtige goal
Het beslissende moment kwam in de 51e minuut en werd gemaakt door de Colombiaan Brayan Leon met een kopbal van dichtbij.
Het was een mooi opgebouwde goal want de lange pass van Jayden Adams naar de rechterkant werd volleyed in het zes meter gebied door Thapelo Morena en Leon was paraat om te scoren, terwijl hij tussen twee verdedigers door glipte.
Hij blijft een uitstekende aanwinst, met zijn negende goal sinds zijn komst in januari, waarvan vier in de Champions League. Hij heeft 10 basisplaatsen (18 optredens in totaal), dus zijn scoringspercentage is erg goed.
Kansen verspild
Arthur Sales heeft de laatste weken een paar missers gehad en de Braziliaan bevond zich weer in een goede schietpositie, maar wachtte te lang met schieten en zijn poging werd geblokkeerd.
Hij is een geweldige speler maar lijkt momenteel een beetje een gebrek aan zelfvertrouwen te hebben. Als Sundowns hem weer aan het scoren krijgt, vormen ze een heel ander soort bedreiging.
Hij heeft niet meer gescoord voor Sundowns sinds een Champions League goal tegen Al-Hilal in januari en heeft slechts vijf goals dit seizoen in alle competities, te weinig voor een speler van zijn kaliber.
De Fransman Florian Danho raakte de paal voor Esperance met een krachtige volley en miste later een kopkans terwijl de Tunesiërs lieten zien dat ze nog steeds gevaarlijk zijn.
Goal ongeldig
Esperance dacht dat ze gelijk hadden gemaakt via Aboubacar Diakite, maar de Video Assistant Referee (VAR) zag een overtreding op keeper Ronwen Williams die aanvankelijk niet was opgemerkt.
Er was een elleboog in het gezicht van Williams van verdediger Hamza Jelassi terwijl hij opging voor de bal samen met teamgenoot Sales. De botsing zorgde ervoor dat de bal losraakte, waardoor Onuche Ogbelu kon voorzetten voor de tienerinvaller Diakite om in te koppen.
In eerste instantie leek het alsof Sales zijn eigen keeper had gefouled, maar na naar het scherm aan de zijlijn te zijn gestuurd, ging scheidsrechter Mustapha Ghorbal akkoord dat Williams was gefouled, en dus werd Diakites goal ongeldig verklaard.
Williams had de voorzet moeten weg boksen in plaats van proberen te vangen, en het was een gelukkige ontsnapping.
Brillante Mudau
Rechtsback Khuliso Mudau maakte twee cruciale ingrepen in de eerste helft, wat onderstreept waarom Esperance hem aan het begin van het seizoen wilde signer.
Mudau miste het begin van het seizoen terwijl hij probeerde een transfer af te dwingen weg van Sundowns, maar uiteindelijk moest hij met hangende pootjes terugkeren omdat Sundowns voet bij stuk hield.
Er was ook een slimme tackle van Grant Kekana, die hoopt dat Hugo Broos keek om hem een kans te geven terug te keren in de Bafana Bafana selectie.
Maar Kekana kreeg later rood voor een hoge voet, een beslissing die wat twijfelachtig was want een gele kaart zou beter gepast hebben.
Mogelijke finale tegenstanders
Als Sundowns de klus klaart, lijkt het waarschijnlijk dat ze de Marokkanen FAR Rabat in de finale treffen.
FAR Rabat en nieuwkomers Renaissance Berkane speelden een derby op zaterdagavond, met tweede helft goals van Ahmed Hammoudan en invaller Khalid Ait Ouarkhane die de militairen 2-0 lieten winnen in hun halve finale eerste duel.
Hammoudan scoorde de opener in de 58e minuut voordat Ait Ouarkhane tien minuten voor tijd de tweede maakte. De return is volgende zaterdagavond in Berkane.