Hongarije ontzegt Portugal en Ronaldo vroege WK-deelname
Cristiano Ronaldo vestigde een nieuw record voor WK-kwalificatiedoelen maar Hongarije pakte een late 2-2 gelijkmaker om Portugal te stoppen bij het behalen van het toernooi van volgend jaar met twee wedstrijden te gaan.
Na het scoren van Attila Szalai voor de bezoekers zette het tweeluik van Ronaldo in de eerste helft het elftal van Roberto Martinez op het randje van kwalificatie voor het WK van 2026.
Toch scoorde Dominik Szoboszlai in de blessuretijd om Portugal te laten wachten en de hoop van zijn land op deelname aan het toernooi in de Verenigde Staten Mexico en Canada te vergroten.
Het team van Martinez leidt Groep F met 10 punten vijf voor op Hongarije.
Portugal griste een late zege uit een vijf doel thriller toen de teams elkaar ontmoetten in Hongarije in september want het elftal van Marco Rossi toonde zijn veerkracht.
Met de hoop om zich voor het eerst sinds 1986 te kwalificeren voor het WK bleek Hongarije opnieuw een taaie tegenstander.
Ze namen een vroege voorsprong via Szalai toen de lange verdediger inkopte vanuit de hoekschop van Szoboszlai na acht minuten.
Ronaldo die op 40-jarige leeftijd nog steeds de spits is voor zijn land maakte snel gelijk door binnen te tikken na een voorzet van Nelson Semedo voor de vijfvoudig Ballon dOr winnaar.
Het was zijn veertigste doel in WK-kwalificatie en dat zette een nieuw record voor de gepensioneerde Guatemalteekse international Carlos Ruiz met 39.
Ronaldo die een strafschop miste tegen Ierland in het weekend verhoogde zijn totaal voor de rust met zijn 143e interlanddoel ook een absoluut record.
De veteraan stond weer op de juiste plek om klinisch af te maken na een voorzet van Nuno Mendes en zijn team een voorsprong te geven in een heen en weer gaande wedstrijd.
Hongarije duwde voor een gelijkmaker in de tweede helft en Szalai raakte de lat met een andere kopbal.
Martinez haalde Ronaldo eraf die hoopt aan een zesde WK deel te nemen maar Portugal kon de voorsprong niet vasthouden.
Uiteindelijk vond de Liverpool middenvelder Szoboszlai de gelijkmaker toen hij arriveerde bij de achterpaal om de lage voorzet van Daniel Lukacs af te maken die erdoorheen kwam.