Hoe Vinicius van Real Madrid herhaaldelijk doelwit werd van racistisch misbruik
Vinicius Junior scoorde een prachtige goal maar na de overwinning van Real Madrid bij Benfica op dinsdag lag de aandacht op een nieuw geval van vermeend racistisch misbruik gericht op de Braziliaan.
De eerste play-off wedstrijd in de Champions League werd tien minuten onderbroken met de spelers die het veld verlieten nadat Vinicius scheidsrechter Francois Letexier meldde dat Benfica's Gianluca Prestianni hem een "aap" had genoemd.
De 20-jarige Argentijnse middenvelder die zijn mond bedekte met zijn shirt terwijl hij iets leek te zeggen tegen Vinicius ontkent dat hij de ster van Real Madrid racistisch heeft bejegend.
Vinicius is een bliksemafleider geworden voor racistisch misbruik sinds hij in 2018 van Flamengo naar de Spaanse hoofdstad kwam.
De 25-jarige is in veel opvallende gevallen het slachtoffer geworden vooral in Spanje.
In januari 2023 hingen fans van Atletico een pop van Vinicius op aan een brug nabij de trainingslocatie van Real Madrid.
Vier maanden later had Vinicius een confrontatie met fans die hem uitschelden bij het Mestalla-stadion van Valencia een incident dat hem wereldwijde steun opleverde in zijn strijd tegen racisme.
"Ik ben geen slachtoffer van racisme. Ik ben een plaag voor racisten" schreef Vinicius op het sociale mediaplatform X in 2024 nadat drie Valencia-fans schuldig werden bevonden aan het beledigen van hem die dag.
"Deze eerste strafrechtelijke veroordeling in de geschiedenis van Spanje is niet voor mij. Het is voor alle zwarte mensen."
In 2025 werden vijf fans van Real Valladolid die Vinicius racistisch beledigden tijdens een wedstrijd in 2022 door een rechtbank schuldig bevonden aan een haatmisdrijf de eerste zulke uitspraak in Spanje over beledigingen in een voetbalstadion.
Er waren talloze andere incidenten het meest recent zongen fans van Albacete een racistisch lied over de aanvaller buiten hun stadion voordat ze Real Madrid uitschakelden in de Copa del Rey in januari.
De confrontatie in de Champions League tegen Benfica is de eerste keer dat Vinicius een andere speler van racisme beschuldigt.
"Racisten zijn vooral lafaards. Ze moeten hun shirts in hun mond stoppen om te laten zien hoe zwak ze zijn" zei hij op sociale media.
De ploeggenoot van Vinicius Kylian Mbappe riep op om Prestianni uit te sluiten van de competitie.
"Deze kerel verdient het niet om nog eens in de Champions League te spelen dat is mijn mening" zei Mbappe tegen journalisten.
Waarom altijd Vini?
Een vraag die velen stellen is waarom Vinicius zo vaak het doelwit is van racistisch misbruik in plaats van andere spelers van Real Madrid.
"Er klopt iets niet want het gebeurt in elk stadion" zei coach van Benfica Jose Mourinho tegen Amazon Prime en hij legde de schuld bij de Braziliaan.
"In een stadion waar Vinicius speelt gebeurt er altijd iets."
Er is geen twijfel dat de aanvaller provocerend is zowel in zijn speelstijl als in zijn gedrag maar zulke factoren rechtvaardigen geen racistisch misbruik.
Vinicius is al jaren de belangrijkste aanvallende kracht van Madrid tenminste tot de komst van Mbappe en hij blijft de beste dribbelaar van het team.
Als speler die verdedigers herhaaldelijk uitdaagt en hen soms vernedert met behendige trucjes wordt hij vaker gevloerd wat hitte trekt van de tribunes die vaak denken dat hij een duik neemt.
Vinicius draagt zijn hart op de tong en altijd vol vuur leiden zijn luide protesten en smeekbedes aan officials tot irritatie bij fans en spelers van de tegenstander.
De aanvaller engageert zich soms direct met vervelende thuissupporters met gebaren om zijn successen aan te duiden of hun mislukkingen.
Sommige supporters zien het misbruik als een manier om hem uit zijn spel te halen om op zijn knoppen te drukken en hem boos en afgeleid te maken.
De doelpuntenvieringen van Vinicius worden soms bekritiseerd tegen Benfica vierde hij voor de thuisfans door te dansen met de hoekvlag.
Fans gooiden voorwerpen naar hem op het veld en het was daarna dat hij en Prestianni botsten.
"Dans Vini en stop alsjeblieft nooit" schreef Mbappe op X. "Ze zullen ons nooit vertellen wat we wel of niet mogen."
Het uitspreken tegen racisme heeft hem nog zichtbaarder gemaakt als doelwit en het misbruik blijft doorgaan.