Het nieuwe formaat van het FIFA Wereldkampioenschap voor 2026

Het nieuwe formaat van het FIFA Wereldkampioenschap voor 2026
Topics:

Het FIFA Wereldkampioenschap heeft zich door de jaren heen ontwikkeld sinds de start in 1930. En het evenement van dit jaar in Noord Amerika wijkt niet af, met veranderingen in alles van het aantal deelnemers tot het formaat.

Waarom is het FIFA Wereldkampioenschap 2026 uniek?

In tegenstelling tot eerdere toernooien wordt het evenement van 2026 voor het eerst georganiseerd door drie landen en features het voor het eerst 48 teams. Deze uitbreiding beëindigt het tijdperk met 32 teams dat het toernooi kenmerkte van Frankrijk 1998 tot Qatar 2022.

Hoeveel teams doen er mee aan het FIFA Wereldkampioenschap 2026?

Het FIFA Wereldkampioenschap 2026 heeft 48 teams, een stijging van 50 procent ten opzichte van voorgaande jaren. Deze deelnemers zijn verdeeld over 12 groepen van vier.

Het toernooi volgt echter het traditionele single round robin formaat, waarbij elke natie elke andere tegenstander in zijn groep één keer treft voor in totaal drie wedstrijden per land. De top twee teams uit elke groep, samen met de acht beste nummers drie, gaan door naar de knockoutfase.

Nieuw FIFA Wereldkampioenschap slotverdeling: Welke continenten winnen het meest?

Met meer deelnemers komt een bredere globale vertegenwoordiging per confederatie of continent. CAF (Afrika) en AFC (Azië) zagen de grootste relatieve stijgingen in directe kwalificatieslots, hoewel UEFA (Europa) nog steeds het meest oververtegenwoordigd is bij het FIFA Wereldkampioenschap 2026 met 16 directe plekken.

Hier is hoe de 46 directe kwalificatieslots zijn verdeeld:

  • UEFA (Europa): Gestegen van 13 naar 16 directe slots

  • CAF (Afrika): Gestegen van 5 naar 9 directe slots

  • AFC (Azië): Gestegen van 4 of 5 naar 8 directe slots

  • CONMEBOL (Zuid Amerika): Gestegen van 4 of 5 naar 6 directe slots

  • CONCACAF (Noord Midden Amerika): 6 directe slots (inclusief gastheren Verenigde Staten, Canada en Mexico)

  • OFC (Oceanië): 1 direct slot (voor het eerst gegarandeerd)

De resterende twee plekken worden bepaald via een zes teams inter confederatie play off toernooi in maart 2026.

Hoeveel meer wedstrijden worden er gespeeld bij het FIFA Wereldkampioenschap 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico?

De grootste verandering is het totale aantal wedstrijden. Het FIFA Wereldkampioenschap 2026 heeft 104 wedstrijden (40 extra), een enorme stijging van 62,5 procent ten opzichte van het 64 wedstrijden formaat van 1998 tot 2022. Dit betekent minimaal 3600 extra minuten aan Wereldkampioenschap live uitzending en streaming, met een totaal van ten minste 9360 minuten internationaal voetbal dat wereldwijd wordt uitgezonden naar meer dan 200 landen en gebieden.

Hoeveel meer wedstrijden per ronde bij het FIFA Wereldkampioenschap 2026?

Met 48 teams in plaats van 32 is ook het aantal groepen toegenomen, van acht groepen van vier teams naar 12 groepen van vier. Daardoor zal de groepsfase van het FIFA Wereldkampioenschap 2026 72 wedstrijden hebben, een stijging van 24 wedstrijden (de Wereldkampioenschappen van 1998 tot 2022 hadden 48 wedstrijden in de groepsfase.

Evenzo zal de knockoutfase een toename zien van 16 wedstrijden door de introductie van de nieuwe ronde van 32. Dit betekent dat het toernooi gaat van 16 knockoutfase wedstrijden in recente toernooien naar 32 wedstrijden in het FIFA Wereldkampioenschap 2026, beschikbaar op tv en of live streaming over de hele wereld, inclusief de Verenigde Staten (Fox Sports en Telemundo), het Verenigd Koninkrijk (ITV en BBC), en Canada (CTV, TSN en RDS). Hier is een overzicht per ronde:

  • Groepsfase: 72 wedstrijden (gestegen van 48)

  • Knockoutfase: 32 wedstrijden (gestegen van 16)

  • FIFA Wereldkampioenschap totaal: 104 wedstrijden (gestegen van 64)

Wat is de nieuwe ronde van 32?

De uitbreiding introduceert een gloednieuwe knockoutronde: de ronde van 32. Voorheen gingen teams direct van de groepsfase naar de achtste finale. Nu is er een extra laag van 16 wedstrijden toegevoegd, waarbij de top twee teams uit elk van de 12 groepen en de acht beste nummers drie doorstromen naar deze fase.

Hoe beïnvloedt het formaat het pad naar de finale?

Het winnen van het Wereldkampioenschap is nu een grotere fysieke uitdaging. Om de trofee op te tillen in het MetLife Stadion op 19 juli 2026 moet de kampioen acht wedstrijden spelen (3 groeps wedstrijden plus 5 knockout wedstrijden). Dit is er één meer dan de zeven wedstrijden eis van het vorige 32 teams tijdperk.

Is het FIFA Wereldkampioenschap 2026 het langste in de geschiedenis?

Ja. Het duurt 39 dagen (11 juni tot 19 juli), wat aanzienlijk langer is dan het 29 dagen toernooi in Qatar.

Het FIFA Wereldkampioenschap 2030 (dat gehouden wordt in Marokko, Portugal en Spanje) zal naar verwachting nog langer zijn om ruimte te maken voor centenary wedstrijden in Zuid Amerika.