Herboren Vlahovic grijpt het roer bij Juve voor de aanstaande Turinse derby

Dusan Vlahovic krijgt de leiding over de aanval van Juventus voor de lokale derby van zaterdag tegen Torino, terwijl nieuwe coach Luciano Spalletti zijn zinnen zet op een titeluitdaging in de Serie A.

De Servische spits Vlahovic leek deze zomer voorbestemd om te vertrekken, toen Juve probeerde een deel terug te krijgen van de enorme investering die in januari 2022 was gedaan om de toen 22-jarige speler over te nemen van Fiorentina.

Juve betaalde 70 miljoen euro, plus nog eens 10 miljoen euro aan prestatiegerelateerde bonussen, alleen al om Vlahovic te halen, die bovendien een netto jaarsalaris van 12 miljoen euro ontving.

De teleurstellende prestaties van Vlahovic over tweeënhalf jaar leidden ertoe dat hij in de zomer op de transferlijst werd gezet, maar er kwamen geen grote biedingen binnen.

Dat betekende dat hij aan het einde van dit seizoen gratis zou vertrekken met een contract dat in juni afloopt, maar zes goals dit seizoen en de komst van Spalletti vorige week hebben geleid tot Juve die aangeeft dat hij mogelijk langer blijft dan de komende zomer.

Ik zeg al sinds het begin van het seizoen dat Dusan alleen maar aan Juventus denkt en dat hij dat elke dag aantoont, zei Giorgio Chiellini, nu strategisch manager van Juve, voor de 1-1 gelijkmaker tegen Sporting Lissabon in de Champions League op dinsdag.

We zullen de situatie op zijn tijd beoordelen, de deur blijft open aan beide kanten.

Vlahovic was de beste speler van Juve tegen Sporting, hij scoorde de gelijkmaker en combineerde goed, en hij staat nu boven zomeraankoop Jonathan David in de pikorde.

Hij zal weer starten in het Allianz Stadium, waar het team van Spalletti een punt dichter bij de lijstaanvoerder Napoli kan komen, nadat hij een klein hamstringprobleem overwon dat hem dwong het veld te verlaten terwijl Juve op jacht was naar een winnende goal op dinsdag.

Kampioen Napoli wacht een lastige uitwedstrijd bij Bologna, die net als Juve vier punten achterop liggen bij de top en er weer goed uitzien onder Vincenzo Italiano.

Een punt achter Napoli staan Inter Milan, AC Milan en Roma, met Inter die Lazio ontvangt in het San Siro op zondagavond, vlak na het behouden van hun 100 procent record in de Champions League.

Speler om in de gaten te houden: Daniele De Rossi

De voormalige Italiaanse middenvelder De Rossi keert zondag terug naar de locatie van zijn laatste wedstrijd als coach, wanneer hij Genoa leidt in een vroege degradatieduel met hekkensluiter Fiorentina.

De Rossi werd in september vorig jaar ontslagen door Roma na een gelijkspel bij Genoa, waardoor zijn jeugdliefde club zonder overwinning bleef in de eerste vier wedstrijden van het vorige seizoen.

Hij vervangt Patrick Vieira nadat hij een contract tekende tot het einde van dit seizoen, in de hoop de moeite hebben Genoa uit de degradatiezone te trekken.

Genoa won hun eerste wedstrijd van het seizoen op maandag, 2-1 bij Sassuolo, en staan twee punten boven Fiorentina, die nog geen permanente vervanger hebben gevonden voor Stefano Pioli, die op dinsdag werd ontslagen.

Belangrijke statistieken

3 - Napoli leidt drie teams met slechts één punt voorsprong in een spannende Scudetto-race.

6 - Vlahovic heeft zes keer gescoord voor Juve in alle competities dit seizoen

Programma (tijden GMT)

Vrijdag

Pisa v Cremonese (1945)

Zaterdag

Como v Cagliari, Lecce v Verona (1400), Juventus v Torino (1700), Parma v AC Milan (1945)

Zondag

Atalanta v Sassuolo (1130), Bologna v Napoli, Genoa v Fiorentina (1400), Roma v Udinese (1700), Inter Milan v Lazio (1945)