Haaland en Noorse coach Solbakken bij Stanley Cup finale: 'Krankzinnige sfeer'

Verschillende leden van het Noorse mannenelftal en bondscoach Stale Solbakken grepen een onverwachte kans om vrijdagochtend CET wedstrijd 5 van de Stanley Cup Finale in Raleigh, North Carolina, bij te wonen.

'Dit zou nauwelijks mogelijk zijn geweest zonder een speler in het team met een naam die beter klinkt dan die van de materiaalbeheerder', zei bondscoach Stale Solbakken tegen nrk.no toen hem werd gevraagd hoe het bezoek tot stand kwam.

Naast Solbakken maakten Erling Braut Haaland, Sander Berge, Jorgen Strand Larsen en Leo Skiri Ostigaard de reis van Greensboro, waar het Noorse nationale team verblijft, naar de staatshoofdstad Raleigh, waar de wedstrijd werd gespeeld.

De ijshockeyarena in North Carolina heeft plaats voor 18,700 toeschouwers en wordt gepromoot als 'het luidruchtigste huis in de NHL'.

'Ik ken Thoresen senior en junior (Petter, Noorse teammanager, en Patrick, sportmanager) en heb onderweg met hen gechat. Toen kreeg ik tactische tips over waar ik op moest letten. Maar ik denk niet dat het hielp', zei Solbakken lachend.

'De sfeer was het beste voor mij, het was krankzinnig', voegde hij eraan toe.

De Noren trainen tot begin volgende week in Greensboro, waarna ze naar Foxborough, Massachusetts, vertrekken voor de openingswedstrijd tegen Irak op woensdagavond.

Bondscoach Stale Solbakken heeft eerder gezegd dat de spelers 'vrijheid met verantwoordelijkheden' hebben tijdens hun verblijf in de VS.