Guardiola trots op reactie van Manchester City spelers op zware onderwerpen
De trainer van Manchester City, Pep Guardiola, is ervan overtuigd dat zijn spelers perfect hebben gereageerd nadat hij hen had gewaarschuwd om niet te veel aan te komen tijdens de feestdagen.
City won op comfortabele wijze met 3-0 van de worstelende Premier League club West Ham vlak voor Kerstmis, waardoor ze slechts twee punten achter leider Arsenal blijven.
Guardiola, die zes landstitels heeft gewonnen tijdens zijn tijd bij de Etihad, staat bekend om zijn veeleisendheid en onthulde dat zijn spelers werden gewogen voor hun korte pauze en mochten niet te veel genieten voor de vroege uitwedstrijd op zaterdag tegen Nottingham Forest.
Een overwinning zou Guardiolas team weer bovenaan de ranglijst brengen voordat de Gunners Brighton ontvangen.
De trainer gaf toe dat hij zelf wat kerstkilo's had erbij gegeten, maar hij verwacht dat zijn spelers hun conditie hebben behouden.
Ik kom vier of vijf kilo aan door al het eten en drinken dat ik heb genuttigd, zei Guardiola, dus dat is prima.
Over zijn team voegde hij toe: Ze zijn ongelooflijk gedisciplineerd geweest de afgelopen tien jaar.
Vorig seizoen was het door blessures wat lastiger, maar ze gedroegen zich altijd uitstekend.
Alle spelers die ik de afgelopen tien jaar heb gehad, vormen geen uitzondering, ook vandaag niet. We hebben als club een standaard, iedereen weet precies wat er van hen verwacht wordt.
City zit in een serie van zeven overwinningen op rij in alle competities en strijdt om meerdere trofeeën.
Ik zou liever tien punten voorliggen op iedereen, maar het is zoals het is. Arsenal doet het echt goed, maar wij zijn er ook, zei Guardiola.
We zijn eind december, in de Champions League staan we bovenaan, in de Premier League ook, we zitten in de halve finales van de Carabao Cup, en de FA Cup begint binnenkort.
Enkele belangrijke spelers komen terug, dus laten we stap voor stap gaan, wedstrijd voor wedstrijd, en zien wat er gebeurt.
Zaterdags duel is de eerste sinds het overlijden van Forest legende John Robertson, 72 jaar oud, werd aangekondigd op Eerste Kerstdag.
Robertson was cruciaal in Forests twee opeenvolgende Europese Cup triomfen, de Schotse vleugelspeler bereidde de goal van Trevor Francis voor tegen Malmo in 1979 en scoorde zelf het enige doelpunt het jaar erna tegen Hamburg.
Een uitwedstrijd bij Forest is altijd zwaar, vooral in deze periode en zeker met een belangrijke figuur in de geschiedenis en het erfgoed zoals meneer Robertson die helaas is overleden, zei Guardiola.
De gastheren staan slechts vijf punten boven de degradatiezone, maar Guardiola benadrukte dat een wedstrijd op Forests City Ground een lastige klus is.
Het is altijd een moeilijke, moeilijke plek geweest om te spelen, door het publiek en vooral door de kwaliteit die ze hebben, zei hij.
Het team heeft de laatste jaren veel geïnvesteerd, werd gepromoveerd naar de Premier League en ze vormen een echt, echt goed team.