Guardiola hekelt critici na opwaartse spurt van Man City

Pep Guardiola uitte vrijdag kritiek op analisten en ex-spelers die te snel oordeelden na de moeizame start van Manchester City in het seizoen, terwijl hij de top van de Premier League nastreeft.

City staat al negen wedstrijden op rij ongeslagen in alle competities, na twee opeenvolgende nederlagen in de Premier League tegen Tottenham en Brighton in augustus, waardoor ze ver achterop raakten.

Guardiola's team, dat zondag naar Aston Villa trekt, staat nu slechts drie punten achter koploper Arsenal, die op dezelfde dag Crystal Palace ontvangt.

De City trainer, die zes Premier League titels won bij de Etihad, stelde dat zijn ploeg een goed ritme heeft maar nog op zoek is naar betrouwbaarheid.

Onze instelling en lichaamstaal staan juist, dat zal ons stabiel houden maar we moeten beter spelen gedurende 95 minuten, zei hij.

City klom boven regerend kampioen Liverpool, dat de laatste drie Premier League duels verloor na een seizoenstart met vijf zeges op rij.

Guardiola reageerde spottend tijdens zijn persconferentie voor de wedstrijd toen hem werd gevraagd of zijn team stilletjes opkomt.

In de eerste twee, drie wedstrijden waren we eruit en Liverpool al klaar, en nu lijkt het alsof Liverpool erdoor zit, maar ik zeg u dat ze terugkomen, aldus hij.

Ik heb het vaak gezegd, ik ken al die analisten, experts, oud spelers, zij weten na vijf wedstrijden precies wat er zal gebeuren. Dat kan ik niet.

Ik wacht altijd tot na 10 of 15 duels om te zien wat er werkelijk aan de hand is, maar ik denk dat Liverpool en Arsenal er staan, anderen zullen volgen en hopelijk wij ook.

Guardiola verwacht een zware opgave tegen Aston Villa van Unai Emery, dat City de voorbije twee seizoenen versloeg op Villa Park.

De club uit Birmingham begon traag maar klom naar de elfde plaats na drie overwinningen op rij.

Het was altijd pittig, vooral uit, tegen Aston Villa, zei Guardiola. Dus het is een prima test voor ons om te zien hoe we ervoor staan.