Girona zet sterke thuisvorm voort met overwinning op Villarreal in LaLiga
Beide teams waren meer dan twee weken niet in actie geweest door de interlandonderbreking, en er hing mogelijk wat roestigheid in een tamme eerste helft waarin geen enkele keeper een redding hoefde te verrichten.
Aanvaller van Villarreal Georges Mikautadze leek het meest geneigd om vroeg de score te openen, met een afgeweken schot net naast in de vierde minuut, voordat Vitor Reis hem een zekere treffer ontzegde met een prima inhaalsprint halverwege de helft.
Girona moest het zonder topscorer Vladyslav Vanat (G10) stellen na slechts 12 minuten door een blessure, maar invaller Abel Ruiz profiteerde van een te korte terugspeelbal van Renato Veiga in de 28e minuut en omsingelde Luiz Junior, alleen om te zien dat Veiga inschoof en Ruiz' pass naar Ivan Martin blokkeerde voor een eenvoudige binnenkantje.
Reis kopte net over vanuit de daaropvolgende hoekschop, maar Girona profiteerde van wat geluk in de blessuretijd toen Navarro een been uitstak en Arnau Martinez' voorzet in zijn eigen doel werkte.
Dit zette de indrukwekkende eerstehelft reeks van de thuisploeg in 2026 voort, waarin ze nog geen wedstrijd achter stonden bij de rust (HT: W7, D6).
Reis maakte drie minuten na de hervatting weer een reddende interventie door het volley van Gerard Moreno van dichtbij te blokkeren, waarna Viktor Tsygankov aan de overkant werd gestuit door een laatste tackle.
Junior kaatste daarna Axel Witsels poging vanuit de zestien weg terwijl Girona jaagde op een tweede treffer, en Villarreal coach Marcelino reageerde met een driedubbele wissel door Alex Freeman, Alfonso González en Tajon Buchanan in te brengen voor Santiago Mourino, Alberto Moleiro en Nicolas Pepe.
De Geel Submarine kon geen spectaculair slot bieden, en hoewel ze 13 punten voorsprong behouden op de vijfde plaats Real Betis in de strijd om een UEFA Champions League plek, vormt een vierde nederlaag in de laatste zeven uitduels in de competitie een punt van zorg (W1, D2).
Girona klimt naar de 12e positie na eindelijk Villarreal te hebben verslagen in een thuisduel in de competitie bij de zesde poging, de perfecte opwarmer voor de confrontatie met Real Madrid op vrijdag in het Bernabeu.