Ghana verliest met 2-0 van Mexico in WK-warm-up door blunder van Asare
Ghana leed vrijdagavond een 2-0 nederlaag tegen Mexico in een oefenwedstrijd voor het WK in Puebla, met doelpunten in beide helften.
Assistent-coach Desmond Ofei, die de leiding had in afwezigheid van Carlos Queiroz, gebruikte de gelegenheid om een breed scala aan reservespelers te beoordelen en speelminuten te geven aan diegenen die hopen een plek in de WK-selectie te verdienen.
Het resultaat, hoewel teleurstellend, was ondergeschikt aan het doel van de avond, aangezien de selectie op 1 juni bekend wordt gemaakt. Elke speler die het veld betrad in het Estadio Cuauhtemoc kreeg de kans om zich te bewijzen.
Ghana was nog niet goed in de wedstrijd toen het al na twee minuten misging. Doelman Benjamin Asare passeerde verkeerd, waardoor Brian Gutierrez de bal direct kreeg.
De middenvelder van Chicago Fire hoefde niet lang na te denken, nam de bal aan en schoot rustig binnen om de thuisploeg op voorsprong te brengen.
Eer aan de Black Stars, want zij lieten zich niet volledig uit het lood slaan door de vroege tegenslag. Langzaamaan kwamen ze beter in de wedstrijd, met meer rust en intentie naarmate de minuten verstreken.
De beste kans voor Ghana kwam op het pad van Jesurun Rak-Sakyi, wijn harde schot tegen de lat ketste.
Mexico bleef echter comfortabel spelen en elke hoop op een tweede helft-revanche verdween negen minuten na rust.
Guillermo Martinez vond ruimte in het strafschopgebied en schoot feilloos langs Asare om de voorsprong te verdubbelen.
Ofei had de Black Stars in een 4-4-2-formatie opgesteld, met Benjamin Asare onder de lat en een verdediging van Jan Kwasi Gyamerah, Nathaniel Adjei, Oscar Oppong en Terry Yegbe. Emmanuel Agyei, aanvoerder Majeed Ashimeru, Ibrahim Osman en Jesurun Rak-Sakyi vormden het middenveld, terwijl Daniel Agyei en Felix Afena-Gyan de aanval leidden.
Na het doelpunt maakte Ofei gelijk enkele wissels, waarbij Rak-Sakyi, Daniel Agyei en Afena-Gyan plaatsmaakten voor Prince Amoako, Jerry Afriyie en Razak Simpson.
Later volgden nog meer wissels, waarbij Ashimeru, Osman, Emmanuel Agyei en Asare werden vervangen door Abdul Aziz Issah, Joseph Opoku, Salim Adams en Solomon Agbasi.
De wissels gaven Ghana nieuwe energie in de slotfase en het spel verbeterde duidelijk met frissere spelers, maar Mexico hield stand zonder echt in problemen te komen.
GFA-voorzitter Kurt Okraku bevestigde na de wedstrijd dat Ghana de definitieve WK-selectie op 1 juni bekendmaakt. Hij vond ook dat het doel van de wedstrijd tegen Mexico was bereikt.
"Doel behaald. Dit evenement bood belangrijke speelminuten voor veel van onze U-23-spelers, die binnenkort samenkomen voor de Olympische kwalificaties, evenals andere spelers die weinig speeltijd hadden," zei hij.
De focus verschuift nu naar Cardiff, waar Ghana op 2 juni tegen Wales speelt in de laatste oefenwedstrijd voor het toernooi. Het WK begint op 17 juni in Toronto tegen Panama.