Gerrard bestempelt mislukte Engelse generatie als 'egotistische verliezers'
Voormalig Engeland en Liverpool aanvoerder Steven Gerrard stelt dat ego en clubrivaliteit de Three Lions belemmerden in het behalen van succes op internationale toernooien tijdens zijn actieve loopbaan.
Gepromoot als 'gouden generatie' maakte Gerrard deel uit van een uitzonderlijk getalenteerd team dat onder verschillende trainers nooit verder kwam dan de kwartfinales van grote competities.
De 45-jarige, met 114 interlands op zijn naam, leidde Liverpool naar de Champions League overwinning in 2005.
Spelers als Rio Ferdinand, Paul Scholes en Wayne Rooney van Manchester United en Ashley Cole, John Terry en Frank Lampard van Chelsea behaalden succes in de Premier League en Champions League op clubniveau.
Gerrard benadrukt dat deze clubdivisies Engeland verhinderden om een geïntegreerd team te vormen.
"We waren allemaal egotistische verliezers," vertelde Gerrard tijdens de Rio Ferdinand Presents podcast, terwijl hij de huidige samenwerking tussen dezelfde spelers als analisten onderstreept.
"Waarom hebben we als twintigers geen binding gevormd? Was het ego of rivaliteit?
Het lag aan de Engelse teamcultuur. We waren niet vriendelijk of verbonden. We vormden geen team. We werden nooit een sterk, compacte eenheid."
Engeland wacht nog steeds op een internationale titel sinds het WK van 1966.
Toch bereikte het team de finale van de laatste twee Europese Kampioenschappen onder Gareth Southgate.
Na het verlies in de finale van het EK 2024 stapte Southgate op, waarna Thomas Tuchel de leiding kreeg voor de voorbereiding op het WK van volgend jaar.
"Gareth Southgate wordt onderschat vanwege zijn vermogen om contact te maken met het Engelse team," zei Gerrard.
"Want volgens mij was het talent en de spelerskwaliteit tijdens mijn periode voldoende om meer te bereiken.
We hadden pech met strafschoppen of andere factoren, maar ik voel frustratie dat we het nooit beter deden.
Ik denk dat het een combinatie van factoren was, maar het ontbreken van teamgeest was beslissend. We waren individuen met talent en dat werkt niet."
Gerrards trainerscarrière raakte stil na kortstondige periodes bij Aston Villa en de Saoedische club Al Ettifaq.
Hij wordt gezien als een van de favorieten voor een terugkeer naar Rangers, waar hij in het seizoen 2020/21 de Schotse titel won.
"Een deel van mij voelt dat er onafgewerkte zaken zijn," aldus de 45-jarige over een terugkeer als trainer.
"Maar ik zoek een specifieke uitdaging. Als de juiste kans zich aanbiedt, grijp ik die met beide handen aan. Zo niet, dan keer ik niet terug.
Ik wil bij een team werken dat strijdt om te winnen, want dat past bij mijn stijl."