Frankrijk streeft naar WK kwalificatie terwijl Parijs aanslagen herdenkt
De WK kwalificatiewedstrijd van Frankrijk tegen Oekraïne op donderdag wordt een emotioneel moment omdat deze valt op de tiende verjaardag van de terreuraanslagen in Parijs in 2015.
Op vrijdag 13 november 2015 vonden verschillende aanslagen plaats in Parijs en bij het Stade de France tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tussen Les Bleus en Duitsland met in totaal 130 doden tot gevolg.
De meeste slachtoffers vielen in de Bataclan zaal in de stad waar de Amerikaanse band Eagles of Death Metal optrad.
Maar één persoon overleed nabij het Stade de France in de noordelijke wijk Saint Denis van Parijs waar meerdere explosies plaatsvonden toen zelfmoordterroristen probeerden het stadion binnen te dringen.
Het stadion zat vol met toenmalig president Francois Hollande onder de bijna 80.000 toeschouwers bij de wedstrijd tegen Duitsland de wedstrijd werd uitgespeeld ondanks de gebeurtenissen met een 2-0 overwinning voor Frankrijk.
Tien jaar later zal geen van de Franse spelers van die avond meedoen tegen Oekraïne in de hoofdstad bij het Parc des Princes maar bondscoach Didier Deschamps leidt nog steeds Les Bleus.
Diep vanbinnen denk ik dat het beter zou zijn geweest als we op 13 november niet hadden hoeven spelen gaf Deschamps toe toen hij vorige week zijn selectie aankondigde bij de pers.
Voor de aftrap wordt een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers en Deschamps voegde eraan toe Er is een plicht om te herdenken wat er gebeurd is maar er moet ook een voetbalwedstrijd gespeeld worden.
De wedstrijd kan cruciaal zijn voor Frankrijk dat zich probeert te kwalificeren voor het WK volgend jaar in Noord Amerika.
Les Bleus winnaars van het WK in 2018 en tweede in Qatar in 2022 leiden groep D met vier teams en twee wedstrijden te gaan.
Ze staan drie punten voor op Oekraïne op de tweede plaats dus een zege hier zorgt voor kwalificatie met een wedstrijd extra maar bij een misstap kunnen ze nog steeds eerste worden in Azerbeidzjan op zondag.
Oekraïne moet echt winnen om kans te maken op de eerste plaats anders proberen ze IJsland achter zich te houden voor de tweede plek en play offs.
Ervaren middenvelder N'Golo Kante nu spelend in Saoedi Arabië is teruggehaald bij de Franse selectie voor deze duels en kan na precies een jaar zijn eerste interland spelen.
Randal Kolo Muani van Tottenham Hotspur was ook opgeroepen maar moest zich later afmelden vanwege een gebroken kaak.
Ballon d'Or winnaar Ousmane Dembele van Paris Saint Germain ontbreekt geblesseerd bij Frankrijk dat in september met 2-0 won van Oekraïne in de uitwedstrijd in Polen.