Forest van Postecoglou gelijkgespeeld door Betis van Antony bij rentree in Europa
Antony ontzegde Ange Postecoglou zijn eerste overwinning als trainer van Nottingham Forest door Real Betis een 2-2 gelijkspel te bezorgen in de Europa League op woensdag, toen de Engelse club voor het eerst in 30 jaar terugkeerde in het Europese continentale circuit.
De nieuwe coach leek op weg naar succes in zijn vierde wedstrijd aan het roer van de tweevoudig Europees Cup winnaar dankzij een eerste helft met twee treffers van Igor Jesus, nadat Cedric Bakambu de Spaanse ploeg op voorsprong had gezet.
Toch dook Antony op in het strafschopgebied en schoot in de 85e minuut binnen om Betis een punt te bezorgen.
Postecoglou, die vorig seizoen de Europa League won met Tottenham voordat hij iets meer dan twee weken later werd ontslagen, wil een einde maken aan de droogte van Forest sinds 1990 voor een grote trofee.
"Het is een lastige plek om te spelen, moeilijke omstandigheden, mensen realiseren zich niet de vochtigheid daar, hoe energieverslindend het is, zelfs het veld," zei Postecoglou tegen TNT Sports.
"Ik vond ons spel in de eerste helft op momenten briljant. Het enige verwijt is dat we de wedstrijd niet veilig stelden."
De coach van Forest liet spits Chris Wood op de bank en koos voor Jesus, en de deze zomer van Botafogo overgekomen aanvaller maakte het waar voor de Australiër.
De sleutelfiguur bij Betis was de voormalige Manchester United vleugelaanvaller Antony, en hij hielp mee aan het eerste doelpunt.
De wedstrijd werd afgewerkt in het Cartuja stadion in Sevilla terwijl hun eigen Benito Villamarin onder renovatie is, en Betis kwam in de 15e minuut op voorsprong via Bakambu.
Antony sneed van rechts naar binnen en gaf de bal aan de international uit Congo DR, die zich omdraaide en laag in de bovenhoek bij de korte hoek schoot.
Forest kwam snel op gelijke hoogte door de Braziliaanse spits Jesus, die van dichtbij intikkte na een lage pass van Morgan Gibbs-White die door de verdediging sneed.
Jesus scoorde zijn tweede slechts vijf minuten later, door een hoekschop te koppen terwijl Betis hem vrijliet.
Callum Hudson-Odoi miste nipt een derde goal maar raakte de paal met een open doel. Het zou Forest later opbreken.
Betis herstelt zich
Trainer Manuel Pellegrini van Betis wisselde driemaal tijdens de rust om zijn team op te peppen.
De ploeg uit Andalusië zocht in de tweede helft naar de gelijkmaker en kwam dichtbij toen Pablo Fornals van afstand uithaalde maar de bal naast ging.
Uiteindelijk loonde de druk en Antony tikte binnen vanaf een voorzet van Marc Roca met vijf minuten op de klok.
"We wilden de drie punten, maar we moeten het hoofdstuk omslaan en doorgaan," zei Antony.
"We scoorden eerst en moesten de intensiteit vasthouden, maar die nam af...
"Vandaag sprak ik met mijn broer, hij zei dat ik een goal zou maken en ik ben heel blij dat het lukte."
Net als bij hun vroege uitschakeling in de League Cup tegen tweedeklasser Swansea een week geleden, liet het team van Postecoglou een voorsprong glippen.
"Ik ben teleurgesteld dat de spelers en fans niet de beloning krijgen voor onze inspanningen," voegde Postecoglou toe.
"Ik moet ervoor zorgen dat ze het hoofd omhoog houden want er is veel positiefs, en de overwinningen komen er wel."
Forest, dat vier uitwedstrijden op rij speelde sinds de aanstelling van de coach, ontvangt Sunderland thuis op zaterdag.