Forest en Celtic kwalificeren zich voor Europa League play-offs terwijl Villa zegeviert

Nottingham Forest plaatst zich voor de play-offronde van de Europa League na een overtuigende 4-0 overwinning op Ferencvaros op donderdag, terwijl Celtic hun ticket voor de knock-outfase veiligstelde met een zege tegen Utrecht.

Aston Villa eindigde als tweede in de groepsfase nadat ze terugkwamen van een 2-0 achterstand om Red Bull Salzburg met 3-2 te verslaan, hoewel hun plaats in de achtste finales al vaststond.

Forest had nog een kleine kans om in de top acht te klimmen voor de laatste speeldag, maar moest Ferencvaros van Robbie Keane verslaan en hopen op gunstige uitslagen elders.

Het team van Sean Dyche deed wat het kon, met Igor Jesus die twee keer scoorde voor Forest nadat verdediger Bence Otvos van Ferencvaros een eigen doelpunt maakte. James McAtee benutte een strafschop in de slotfase, maar de zege volstond slechts voor een dertiende plaats overall voor de Premier League club.

Forest, tweemaal winnaar van de Europese beker, komt op vrijdag te weten tegen wie ze in de play-offs aantreden, net als Celtic, dat laagvlieger Utrecht met 4-2 versloeg na drie goals in de eerste 19 minuten in Glasgow.

Benjamin Nygren zette Celtic op voorsprong, gevolgd door een eigen doelpunt van Utrecht aanvoerder Nick Viergever. Arne Engels maakte vanaf de penaltystip af terwijl Celtic domineerde, maar Utrecht kwam terug tot 3-2 voordat Auston Trusty met een kopbal meer ademruimte creëerde voor de Schotse ploeg.

Villa leek af te stevenen op slechts hun tweede Europese nederlaag toen Salzburg in Birmingham met 2-0 leidde via treffers van Karim Konate en Moussa Yeo.

Morgan Rogers bracht de stand dichterbij en Tyrone Mings kopte gelijk, waarna de 19-jarige Jamaldeen Jimoh-Aloba zijn eerste doelpunt voor het eerste elftal maakte om de ommekeer compleet te maken voor het team van Unai Emery.

Lyon eindigde bovenaan met zeven overwinningen uit acht wedstrijden na een 4-2 zege op PAOK. Voor de aftrap werd een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan de zeven Griekse fans die omkwamen in een busongeluk in Roemenië.

Midtjylland, Real Betis, Porto, Braga, Freiburg en Roma sloten af in de top acht en kwalificeren direct voor de achtste finales.

Rangers beëindigde een teleurstellende Europese campagne met een 3-1 nederlaag bij Porto, hun zesde verlies in acht duels in het toernooi.