Flick steunt Garcia om Espanyol woede te negeren in Barcelona derby

Hansi Flick, de coach van Barcelona, gaf op vrijdag zijn steun aan Joan Garcia om de vijandige reacties te weerstaan tijdens het derbyduel van dit weekend bij Espanyol, de eerste terugkeer van de doelman naar de lokale rivaal sinds zijn zomerse overstap.

De 24 jarige keeper heeft de fans van Espanyol woedend gemaakt nadat hij in juni voor ongeveer 26 miljoen euro naar hun beroemde stadsgenoten overstapte.

Een gespannen sfeer wordt verwacht op zaterdag bij Garcia's rentree in het RCDE Stadion, waar een overwinning de regerende Liga kampioenen tijdelijk zeven punten los van Real Madrid bovenaan zou brengen.

Espanyol heeft de beveiliging voor de wedstrijd opgevoerd, met netten achter beide doelgebieden om te voorkomen dat voorwerpen naar spelers worden gegooid, en een verbod op toelating voor fans die Barcelona symbolen dragen of bij zich hebben.

Toegezegd over de mogelijke invloed op Garcia, die sinds zijn komst zijn positie als eerste keeper van Barcelona heeft veiliggesteld, zei Flick tegen journalisten dat hij geen zorgen had over zijn speler.

Hij heeft het vertrouwen, je gelooft in zijn sterke punten en in zijn kwaliteit, en dat is wat hij wil laten zien, morgen is de beste gelegenheid daarvoor, aldus de Duitse trainer.

Hij blijft altijd geconcentreerd op de situatie, en dat is zichtbaar. Hij heeft een fantastische eerste helft seizoen gespeeld bij Barcelona, hij heeft laten zien waarom de beslissing om hem te halen juist was.

Deze Barcelona derby, meestal een eenzijdige wedstrijd die Espanyol sinds 2007 niet meer thuis in La Liga heeft gewonnen, belooft dit keer spannend te worden.

Espanyol, dat vorig jaar nipt aan degradatie ontsnapte, beleeft een van de beste seizoenen in jaren, op de vijfde plaats na vijf opeenvolgende overwinningen in de competitie.

Flick feliciteerde zijn collega Manolo Gonzalez en zei dat Barcelona op het hoogste niveau moet spelen om te winnen.