Flick blijft vasthouden aan hoge verdedigingslinie bij Barcelona ondanks defensieproblemen

De coach van Barcelona, Hansi Flick, beloofde vast te houden aan een hoge verdedigingslinie ondanks de moeilijkheden achterin, terwijl de kampioenen op zondag afreizen naar Celta Vigo in La Liga.

De Catalaanse reus werd meerdere keren doorbroken door Club Brugge in een spannende 3-3 gelijkmaker in de Champions League op woensdag, toen de Belgen profiteerden van de onwrikbare tactiek van Barça.

Vorig seizoen won het team van Flick een binnenlandse treble met dezelfde opwindende stijl, waarbij ze risico's namen en meestal succes hadden, maar het wordt nu steeds lastiger om dat vol te houden.

Barça loopt vijf punten achter op de La Liga koploper Real Madrid en verloor de Clásico van het elftal van Xabi Alonso eind oktober.

Op de elfde plaats in de Champions League ranglijst moesten de halve finalisten van vorig seizoen drie keer terugkomen om een gelijkspel te redden tegen Brugge.

Flick zei dat zijn team hun aanpak niet zou opgeven, ook al hebben tegenstanders uitgevonden hoe ze regelmatig achter de achterhoede van Barça kunnen raken.

We kunnen een lage blok spelen en verdedigen in de laatste derde, of we gaan door op onze manier, onze filosofie, hoe we het willen doen, en maken dingen veel beter, zei Flick op woensdag.

We hebben een beetje moeite gehad, we missen vertrouwen. Natuurlijk kunnen we praten over alles veranderen, maar ik ben geen coach die dat doet, want we willen spelen zoals in ons DNA zit.

We willen niet verdedigen in een lage blok en dan een omschakeling maken om met 1-0 te winnen.

Barcelona kampt dit seizoen met veel blessures, wat Flick ziet als een reden waarom zijn team niet op topniveau presteert.

Met zijn intensieve aanpak raken spelers die veel minuten maken uitgeput en zijn niet meer scherp in de pressing, wat cruciaal is voor het succes van het systeem.

Iedereen moet in de juiste positie staan, vanaf die positie moet hij druk zetten, zei Flick, en hij legde uit dat de verdediging niet de schuld heeft als anderen voorin hun werk niet doen.

We winnen geen duels in het middenveld, dus het is niet makkelijk voor de achterhoede om te verdedigen tegen snelle spelers.

We denken dat we na de interlandperiode op een hoger niveau kunnen spelen als Raphinha terugkomt, Joan Garcia terugkomt, Pedri terugkomt.

Dat trio mist waarschijnlijk de wedstrijd bij Celta, waar Barcelona de laatste jaren moeite mee heeft. Ze wonnen slechts twee van hun laatste tien uitwedstrijden in de competitie op Balaídos.

Flick beloofde dat zijn team dit seizoen beter zou verdedigen, maar tot nu toe is die belofte niet uitgekomen.

Het vertrek van de ervaren Inigo Martínez in de zomer speelt een rol, en hij heeft nog geen vaste centraal duo gekozen.

Middenvelder Frenkie de Jong van Barcelona zei dat het team om verschillende redenen defensief faalt.

We zijn zwak bij counters, bij het volgen van lopers, hoe we gepositioneerd staan achterin, het is een beetje van alles, zei de Nederlander.

Een ander probleem voor Barcelona de laatste weken is de vorm van tienerster Lamine Yamal na een liesblessure.

De vleugelaanvaller was tegen Brugge terug op zijn beste niveau, met een prachtige goal en andere belangrijke bijdragen.

Vorig seizoen kon de achttienjarige vaak Barça uit lastige situaties halen.

Ik ben blij dat Lamine terug is op dit niveau, maar we weten niet hoe het met de blessure zal gaan morgen of volgende zondag, waarschuwde Flick, onzeker of de vleugelaanvaller kan worden vertrouwd om de dag te redden als de defensieve opstelling van Barça weer faalt.

Belangrijke statistieken

0 - clean sheets voor Barça in hun laatste zes competitiewedstrijden

6 - assists van Luis Milla van Getafe, geen speler in de top vijf Europese leagues heeft er meer

11 - Atlético Madrid nam de leiding in elke La Liga wedstrijd die ze tot nu toe speelden

Wedstrijdprogramma

Vrijdag (alle tijden GMT)

Elche tegen Real Sociedad (2000)

Zaterdag

Girona tegen Alavés (1300), Sevilla tegen Osasuna (1515), Atlético Madrid tegen Levante (1730), Espanyol tegen Villarreal (2000)

Zondag

Athletic Bilbao tegen Real Oviedo (1300), Rayo Vallecano tegen Real Madrid (1515), Mallorca tegen Getafe, Valencia tegen Real Betis (beide 1730), Celta Vigo tegen Barcelona (2000)