Finse Ajax-legende Jari Litmanen keert terug naar het voetbal in 55-plus seizoen

Na een indrukwekkende loopbaan waarin hij een icoon werd bij Ajax door zijn cruciale rol in de UEFA Champions League-triomf van de Amsterdamse club in 1995 en ook uitkwam voor Liverpool en FC Barcelona speelde Jari Litmanen voor het laatst op professioneel niveau bij HJK Helsinki in 2011 waarbij hij dat jaar zijn enige Finse titel pakte.

De international van Finland met 137 caps hing in 2011 op 40-jarige leeftijd de schoenen aan het haak maar maakt nu een rentree bij het derde elftal van de Estse vereniging Tallinna Kalev zo liet de club die in handen is van ex-Liverpool verdediger Ragnar Klavan op donderdag weten.

Litmanen bijgenaamd Kuningas oftewel De Koning verblijft al sinds 2010 in de Estse hoofdstad en wisselt zijn dagen af tussen Tallinn bij zijn gezin en Helsinki waar hij commentaar levert voor de Finse tv.

In oktober kwam Litmanen eveneens uit voor Tallinna Kalev III dat aantreedt in de vierde klasse van Estland en deed hij mee met zijn twee zoons in de tienerleeftijd omdat er te weinig spelers waren.

"Opeens hadden ze een klein team en aangezien ik al wat oefeningen op het veld deed vroeg hun trainer: 'Kun je met ons meedoen zodat we er eentje meer hebben?'" vertelde Litmanen aan The Athletic in een gesprek eind 2025.

Met Tallinna Kalev wordt het de tiende club in Litmanens rijke geschiedenis naast FC Lahti HJK Helsinki MyPa Ajax FC Barcelona Liverpool Hansa Rostock Malmö FF en Fulham.