Exvoetballer Barton krijgt voorwaardelijke straf voor aanstootgevende berichten
De voormalige Premier League voetballer Joey Barton heeft op maandag geen gevangenisstraf gekregen en in plaats daarvan een voorwaardelijke straf opgelegd gekregen voor ernstig aanstootgevende berichten op sociale media over de Britse omroeper Jeremy Vine en televisieanalisten Lucy Ward en Eni Aluko.
Vorige maand oordeelde een jury dat Barton met zes berichten op X, voorheen Twitter, de grens had overschreden tussen vrije meningsuiting en een strafbaar feit.
Bij de rechtbank in Liverpool Crown Court op maandag veroordeelde rechter Andrew Menary Barton tot zes maanden gevangenisstraf, voorwaardelijk voor achttien maanden.
Na een televisiedraai van een FA Cup wedstrijd in januari 2024 tussen Crystal Palace en Everton vergeleek hij het vrouwelijke duo Ward en Aluko met de Fred en Rose West van het voetbalcommentaar en plakte hij daarna hun gezichten op een foto van twee van de beruchtste seriemoordenaars van Groot Brittannië.
Hij tweette ook dat Aluko, een voormalig Engels international bij de vrouwen, in de categorie Joseph Stalin of Pol Pot viel omdat ze de oren van honderdduizenden, zo niet miljoenen, voetbalfans had vermoord.
De jury sprak hem vrij van de vergelijking met de dictators Stalin en Pol Pot, evenals de analogie met het commentaar van de Wests, maar oordeelde dat het bewerkte beeld ernstig aanstootgevend was.
Barton werd ook veroordeeld voor een bericht over Aluko, die zwart is, waarin hij suggereerde dat ze alleen was aangenomen vanwege diversiteit.
De 43 jarige met 2,6 miljoen volgers op X gebruikte een beledigende term die aangaf dat Vine een seksuele interesse in kinderen had, nadat de tv en radio presentator van actuele zaken een bericht had gestuurd waarin hij vroeg of Barton een hersenletsel had.
Barton werd veroordeeld voor een bericht waarin hij suggereerde dat Vine Jeffrey Epstein had gekend, een verwijzing naar de overleden Amerikaanse seksovertreder.
Maar hij werd vrijgesproken van zes andere beschuldigingen dat hij tussen januari en maart 2024 een ernstig aanstootgevende elektronische communicatie had gestuurd met de intentie om distress of angst te veroorzaken.
Toen hij getuigde zei Barton dat hij geloofde dat hij slachtoffer was van een politieke vervolging en ontkende hij dat zijn doel was om clicks te krijgen en zichzelf te promoten.