EXCLUSIEF: William Gallas gelooft dat Champions League-winst Arsenal kan omvormen

Een zege voor de Gunners zou hun eerste Champions League-titel ooit betekenen en het elftal van 2026 vereeuwigen in de clubgeschiedenis als ze onder Mikel Arteta de dubbel pakken.

Een doelpunt van Bukayo Saka in de halve finale tegen Atletico Madrid bezegelde hun tweede Europese eindstrijd, de eerste sinds de nederlaag tegen Barcelona in Parijs in 2006.

Opvallend is dat het een herhaling is van de halve finales van vorig seizoen, die PSG met 3-1 won. Terwijl Arsenal geschiedenis wil schrijven, zal Arteta die wedstrijd bestuderen om te zien waar het misging.

Momentum behouden

In een exclusief gesprek met Tribal Football via SveaCasino sprak Gallas openhartig over de Premier League-titel van Arsenal, die ze een week voor een van de grootste wedstrijden in de 140-jarige clubhistorie in de wacht sleepten.

Gallas denkt dat ze, ondanks de landstitel, de komende jaren moeite kunnen hebben om zo’n succes te herhalen.

Kan Arsenal de komende jaren het Engelse voetbal domineren?

"Arsenal heeft de titel gewonnen, maar ik denk niet dat ze volgend seizoen of in de toekomst de Premier League gaan domineren.

Dit seizoen waren ze geweldig. Ze streden in elke wedstrijd en waren sterker, vooral mentaal. Maar qua voetbal vond ik ze niet echt dominant in de competitie.

Vooral als ze tegen bijvoorbeeld Manchester City speelden, kwamen ze in de problemen, zowel in de Carabao Cup als in de competitie. Het zijn clubs als Manchester City die de Premier League jarenlang domineerden door hun speelstijl.

Als we naar de uitslagen van Arsenal kijken, kwamen veel goals uit standaardsituaties. Soms maakte hun voetbal het moeilijk om kansen te creëren of te scoren. Dit seizoen verdienden ze de titel volledig, maar volgend jaar is dat niet gegarandeerd."

Champions League is een bonus

Arsenal beëindigde vorige week een 22-jarige wachtperiode op de titel en het team moet onbevreesd blijven in de aanloop naar het duel met PSG, want de huidige Europees kampioen zal in de Puskas Arena in Boedapest zeker niet terughoudend zijn.

Gallas, die met Chelsea de halve finale haalde in 2003/04 en 2004/05, sprak over hoe Arsenal als club kan transformeren als ze dit seizoen de eindstreep halen.

Kan het winnen van de Champions League helpen om Arsenal te transformeren? Zullen ze eindelijk bij de Europese topclubs horen?

"Het winnen van de Champions League na de Premier League zou Arsenal als club transformeren, deels omdat ze die eerder nooit wonnen en deels omdat ze spelen tegen een team dat door iedereen wordt gezien als veruit het beste van Europa.

In een eenmalige wedstrijd kan van alles gebeuren, dus hoewel ze underdog zijn, heeft Arsenal een uitstekende kans om die beker omhoog te tillen.

Het wordt lastig, eerlijk gezegd, als je kijkt naar de aanvallers van PSG. Maar winnen zou dit het beste seizoen in de clubhistorie van Arsenal maken. Iedereen zal anders naar ze kijken.

Volgend seizoen zullen clubs veel meer vrezen voor een duel met Arsenal, wetende dat ze iedereen kunnen verslaan."

Als je dit Arsenal-team één advies zou geven voor de Champions League-finale, wat zou dat zijn?

"Ik denk dat de Champions League winnen een bonus is voor Arsenal, maar de Premier League was hun hoofddoel, omdat ze er jaren zo dichtbij waren.

Het gevaar was dat spelers al aan de finale dachten, maar dat was niet het geval omdat niemand in hun team eerder de Premier League had gewonnen. Nu hebben ze die wel.

Ze wisten allemaal hoe belangrijk de competitie is en op dit moment denk ik dat ze de Champions League alleen als bonus zien. Nu ze de titel hebben, kan er van alles gebeuren tegen PSG, maar ze weten waar de focus ligt."