EXCLUSIEF: Noord-Macedonische aanvaller Musovski over settelen in Seattle en WK-ambities

Daarnaast kwam de 30-jarige speler dicht bij het evenaren van het clubrecord voor meeste goals in een seizoen met 18 treffers in alle competities, maar het record van Obafemi Martins en Raul Ruidiaz met 19 goals bleef intact.

Vervolgens beloonde de Sounders Danny Musovski met een nieuw contract tot ten minste 2027/28, en de productieve doelpuntenmaker gaf in dit exclusieve gesprek met Flashscore openheid over zijn leven in Seattle, zijn doorbraakseizoen in de MLS en de spannende kans om internationaal uit te komen voor Noord-Macedonië in de aanstaande WK-play-offs.

"Dat voelt absoluut goed. Ik ben ontzettend blij dat het rond is. Ik voel me enorm bevoorrecht om deel uit te maken van zo'n geweldige club, en om dat nu met een paar jaar extra te verlengen is iets waar ik heel dankbaar voor ben. Dat coach Brian Schmetzer en general manager Craig Waibel mijn toekomst hier de komende twee jaar zien, is gewoon fantastisch, en ik zou niet gelukkiger kunnen zijn," blikt Musovski terug op het verlengen van zijn verblijf in Seattle.

De in de VS geboren spits bracht het grootste deel van zijn profcarrière door in de USL Championship en de MLS, voor diverse teams zoals Los Angeles FC en recent Real Salt Lake, maar met dit nieuwe contract zal Musovski meer tijd in Seattle doorbrengen dan bij welke club ook in zijn loopbaan. Toen hem gevraagd werd waarom dat zo is, antwoordde hij: "Ik denk gewoon dat het een plek is waar ik goed op mijn plaats val. Het team heeft een winnende cultuur. De spelers hebben allemaal kampioenschappen gewonnen, en de coaches ook.

"Voor mij was het makkelijk om me hier aan te passen en op te gaan in zo'n sterke groep kerels met een gewoonte om te winnen. Dat heeft het beste in mij naar boven gehaald als speler. Daarom presteer ik goed zodra ik speel, want ik geloof dat al die factoren daarbij helpen. 

"Het is zeker een plek die ik nu mijn thuis noem, en het is het langst dat ik bij een MLS-team zit, dus dat speelt absoluut een grote rol."

Ondanks dat de Sounders in de eerste ronde van de MLS Cup vorig seizoen werden uitgeschakeld door Minnesota United, was het seizoen 2025 het meest succesvolle tot nu toe in zijn carrière, want nummer 19 was de topscorer van het elftal met 18 goals in alle competities, inclusief een reeks van vijf wedstrijden met goals en daarmee gelijk aan het record van Ruidiaz.

"Vorig jaar was een geweldig jaar met veel mooie kansen. Veel ervan komt door ervaring, leeftijd, de omgeving en de hulp van de coaches. Het is een team met een winnende cultuur, dus als je het veld op stapt, weet je wat er van je verwacht wordt. Dat leer je in de training en uit de sfeer," voegde hij eraan toe.

"Vorig jaar was een perfect voorbeeld van voorbereiding die samenkomt met kansen. Jordan Morris was veel geblesseerd dat jaar, dus ik moest invallen als spits en kreeg een mooie serie wedstrijden. Ik was in een goede vorm en flow en had veel succes. Het belangrijkste was dat ik veel speelminuten kreeg, en dat leidde tot prestaties op het veld," analyseert Musovski.

Coach Brian Schmetzer leidde Seattle Sounders naar de eerste MLS Cup-titel ooit in 2016 en opnieuw in 2019, en deze succesvolle tacticus is een van de voornaamste redenen waarom Musovski zich amuseert op het veld en vorig seizoen goals maakte alsof het niets was.

De veelzijdige aanvaller, die zowel op de flank als centraal kan spelen, prees de invloed van Schmetzer, en het lijkt erop dat het ultieme doel van de Rave Green dit seizoen is om terug te keren naar de troon in de MLS en prijzen te pakken.

"Het is geweldig geweest om de laatste paar jaar met Schmetzer te werken. Hij is een topcoach. Hij heeft zoveel succes in de MLS, en hij hoort waarschijnlijk bij de beste drie of vier coaches aller tijden in de competitie. Dat is niet voor niets.

"Hij motiveert de spelers uitstekend en zorgt ervoor dat we ons richten op de juiste dingen voor elke wedstrijd. Als je er dagelijks bij bent, begrijp je waarom hij zo succesvol is. Hij heeft mij en het hele team geholpen, en dat succes zie je terug op het veld," legt Musovski uit.

Musovski trots op vertegenwoordigen van land van zijn ouders

Geboren als Daniel Musovski in Henderson, Nevada, uit Macedonische ouders in een Macedonisch gezin, is Danny in aanmerking om uit te komen voor het nationale team van Noord-Macedonië nadat hij recent zijn staatsburgerschap verkreeg, wat hem beschikbaar maakte voor een debuutoproep voor de interlandbreak in maart.

De Macedonische coach Goce Sedloski nam de 30-jarige meteen op in de selectie voor de aankomende wedstrijd tegen Denemarken in de halve finales van de WK-play-offs 2026, en de Sounders-spits lijkt klaar voor zijn debuut op 26 maart in het Parken Stadium in Kopenhagen, met zijn familie op de tribune.

"Ik ben gewoon heel enthousiast om Noord-Macedonië te vertegenwoordigen. Toen ik dat telefoontje kreeg in de offseason, was ik door het dolle heen. Voor elk land uitkomen is een eer, en om die oproep van Noord-Macedonië te krijgen, vooral met de grote wedstrijden die ze voor de boeg hebben, maakt me echt opgewonden. Je wilt het land goed vertegenwoordigen, net als je familie en jezelf," legt Musovski trots uit.

Hoewel Noord-Macedonië nog nooit aan een WK-eindronde deelnam, bereikten de Macedoniërs het EK in 2021, wat het eerste grote toernooi was in de geschiedenis van het nationale team. Voor dat toernooi onthulde de toenmalige coach Igor Angelovski dat Musovski destijds niet volledig toegewijd was om voor de Lynxes te spelen, maar de speler ruimt nu het veld en deelt zijn kant van het verhaal: "Ik denk dat dat waarschijnlijk een misverstand was tussen Igor en mij. Het was niet zo dat ik niet committed was om voor het Macedonische team te spelen. Het was in 2020, toen ik net in de MLS zat, en we waren in de play-offs met LAFC, waar ik basisspeler was.

"Ze belden me voor een vriendschappelijke wedstrijd terwijl we midden in de play-offs zaten. Ik denk dat ze dat opvatten als gebrek aan commitment, maar dat was absoluut niet het geval. Ik ben er enorm dankbaar voor.

"Ik had eigenlijk niets meer van ze gehoord tot nu, dus zes jaar later kreeg ik weer die oproep voor het nationale team. Natuurlijk ben ik extreem dankbaar, en het komt op een goed moment, dus ik kijk ernaar uit om voor het land te spelen," onthult hij.

Nu dient zich een potentieel droomscenario aan voor Musovski, aangezien hij de kans heeft om het Macedonische nationale team te helpen een plek te bemachtigen op het WK 2026, dat gehouden wordt in Canada, Mexico en zijn geboorteland de Verenigde Staten.

"Ik denk dat dat waarschijnlijk de grootste droom is voor elke speler, om aan het WK te deelnemen. Dat is het hoogtepunt voor elke atleet. Het is veruit de grootste sportcompetitie ter wereld. Het is de droom van elke speler om eraan mee te doen.

"Voor mij zou de droom zijn om voor Noord-Macedonië te spelen en mijn land en erfgoed te vertegenwoordigen in zo'n groot toernooi op het wereldtoneel. Dat zou een ongelooflijke ervaring zijn. We gaan ons best doen om te kwalificeren en hopelijk zijn we in de VS, Mexico en Canada voor dat WK," voegt Musovski toe.

Tot slot, ondanks dat de Macedoniërs de underdogs zijn tegen het favoriete Denemarken, is het geloof aanwezig, en Musovski is overtuigd van succes in Kopenhagen eerst en daarna kiest hij Ierland als gewenste tegenstander voor de uitwedstrijd in de finale, die slechts een paar dagen later op 31 maart plaatsvindt.

"Ik geloof zeker dat we gaan winnen. Ik denk niet dat een professionele voetballer denkt dat hij een wedstrijd gaat verliezen. We gaan naar Denemarken met de hoop op een overwinning. Denemarken is een sterk team, dus het wordt een zware wedstrijd. Maar Noord-Macedonië heeft ook een goed team, dus als we een sterke prestatie leveren, kunnen we het doen en hopen we ons te kwalificeren voor het WK," besloot Musovski.