Duitsland stuurt krachtig signaal met verpletterende zege op Slowakije voor WK 2026
Captain Joshua Kimmich van Duitsland zei dat zijn team "een duidelijk signaal wilde afgeven" met de overtuigende 6-0 overwinning op Slowakije maandag in Leipzig, waarmee ze hun plaats op het WK 2026 veiligstelden.
Leroy Sane scoorde twee keer en Nick Woltemade maakte voor de derde wedstrijd op rij een doelpunt voor Duitsland.
De zege plaatste Duitsland bovenaan in Groep A en kwalificeerde hen direct voor het toernooi volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Slowakije eindigde als tweede en moet via play-offs proberen te kwalificeren.
"Iedereen wilde vandaag een signaal afgeven. Iedereen wist wat er op het spel stond," vertelde Kimmich aan de Duitse zender ZDF. "In Duitsland zijn we niet gewend dat kwalificatie moeilijk is, daarom ben ik erg tevreden over onze prestatie."
Duitsland had in deze campagne moeite met zwakkere tegenstanders, maar leidde met 4-0 bij rust en speelde soepel in Leipzig.
Woltemade zette zijn sterke reeks voort met het openingsdoelpunt na 18 minuten. Serge Gnabry verdubbelde de voorsprong elf minuten later.
Florian Wirtz, de middenvelder van Liverpool die onder druk stond, kwam los aan het eind van de eerste helft en gaf twee assists op Sane in vijf minuten.
Ridle Baku en debutant Assan Ouedraogo scoorden in de tweede helft.
"We zijn opgelucht. Het is een mooi moment," zei Woltemade. "Ik speel, ik scoor en hopelijk sta ik op het WK."
"Vanavond hebben we de kwaliteit van dit team laten zien. Het was een genot," voegde Woltemade, 23, eraan toe.
De overwinning zorgt er ook voor dat de viervoudig wereldkampioen een hoge lotingpositie krijgt, wat hen beschermt tegen een vroege confrontatie met andere topploegen.
"Elke speler deed het goed vandaag en werkte keihard," zei coach Julian Nagelsmann.
"We toonden een fantastische teamsfeer en gaven vanaf het begin alles op het veld."
Vijfde zege op rij
De manier waarop Duitsland de vijfde overwinning op rij behaalde, geeft een stralend einde aan een degelijke maar niet overtuigende kwalificatiereeks.
Duitsland was efficiënt maar zelden indrukwekkend en moest maandag minstens gelijkspelen om groepswinnaar te worden en direct te kwalificeren.
Slowakije had Duitsland eerder met 2-0 verslagen en boekte daarmee hun eerste competitiezege ooit tegen de Europese grootmacht.
Nagelsmann zal blij zijn met de prestatie onder druk, terwijl verschillende geblesseerde basisspelers de komende maanden terugkeren, waaronder Kai Havertz, Jamal Musiala, Antonio Rudiger en Marc-Andre ter Stegen.
De Duitsers kalmeerden de zenuwen toen Woltemade na 18 minuten met een kopbal scoorde.
Daarmee had de spits van Newcastle de laatste vier goals van Duitsland gemaakt over drie wedstrijden.
Na een knappe redding van Oliver Baumann op een schot van Michal Duris, zette Gnabry met 29 minuten op de klok de fans in feeststemming door de bal binnen te werken en de voorsprong te verdubbelen.
Wirtz vond Sane vervolgens met twee precieze passes, waardoor Duitsland met 4-0 de rust inging.
Nagelsmann haalde captain Joshua Kimmich naar de kant toen Duitsland comfortabel leidde en zijn vervanger Baku maakte direct impact door na twee minuten een pass van Gnabry binnen te schieten.
De Duitse coach bracht tiener Ouedraogo met 15 minuten te gaan binnen en de middenvelder van RB Leipzig scoorde een doelpunt en vierde voor de thuisfans.