DR Congo verslaat Benin bij openingswedstrijd voor Afrika Cup campagne
De Democratische Republiek Congo won nipt met 1-0 van Benin in hun openingsduel bij de Afrika Cup van Naties op dinsdag, waarbij Theo Bongonda het enige doelpunt scoorde in de Groep D wedstrijd.
Bongonda van Spartak Moskou profiteerde na zestien minuten in het Al Medina Stadion in Rabat van een lange bal die de Benin verdediging liet liggen.
De Leopards dachten kort na rust hun voorsprong te verdubbelen toen Cedric Bakambu een voorzet van Nathanael Mbuku kopte van dichtbij, maar het doelpunt werd na een lange VAR controle afgekeurd wegens buitenspel.
Eén doelpunt bleek voldoende voor het DR Congo team dat gesteund werd door het grootste deel van het publiek en hoopt te ontsnappen uit een groep met ook de 2022 kampioenen Senegal en Botswana, die later op dinsdag tegenover elkaar stonden in Tanger.
DR Congo haalde de halve finales op de vorige Afrika Cup in Ivoorkust begin vorig jaar maar is sinds de winst als Zaire in 1974 niet verder gekomen.
Het team van Sebastien Desabre met spelers als West Ham United verdediger Aaron Wan-Bissaka en het talentvolle Sunderland middenvelder Noah Sadiki hoopt ook te kwalificeren voor het WK 2026.
Ze spelen in maart een play-off in Mexico tegen ofwel Nieuw-Caledonië ofwel Jamaica, waarbij de winnaar in Groep K op het WK komt met Portugal, Oezbekistan en Colombia.